Я сорвался на ней только потому, что любил. И это было неправильно. Потом я спустился в бар и выпил стакан крепкого виски. Выйдя на улицу купил, пачку сигарет. Много лет я не брал в руки сигареты. Не сделал и глотка алкоголя. И вчерашняя ночь была досадной, непростительной ошибкой.
Я долго прятался сам от себя. Долго жил жизнью, которую выбрал для меня отец. Пришло время что-то менять. Я хочу жить! Жить своей жизнью. Забыть о том, кем был раньше. Помогать людям и любить. Я никогда никого не любил, пока не увидел красивую испанскую девочку. Она пробила брешь в моём чёрством сердце. Наполнила мир невероятными красками.
Я не верил в любовь с первого взгляда, считая это сказкой и хорошим сюжетом для мелодрам, которые обожала моя мать.
В свои 30 лет я влюбился как мальчишка. И сделаю всё, чтобы удержать эту хрупкую девушку. Я не отпущу её. Я не сдержу своё обещание. Плевать на отца и его деньги. Мне хватит и своих, чтобы содержать Лайлу и её сестру.
Взяв за руку, я повёл её к трапу арендованного мною катера. Нанятая мной команда тут же подняла якорь. Мотор завёлся, и яхта понесла нас далеко в открытое море. Лайла испуганно прижималась ко мне. Солёные брызги попадали на её лицо и волосы. Она боялась.
– Малыш. Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное. Сказать. Спросить. Ты говорила, дашь мне шанс, помнишь?
Лайла кивнула.
– Только не перебивай, пожалуйста. Мне необходимо, чтобы ты меня не просто выслушала. Я хочу, чтобы ты меня услышала.
– Говори, Стивен. Я хочу выслушать. Расскажи мне всё. Я знаю, что станет легче. Нам обоим станет легче.
Взяв за руку любимую женщину, я смотрел на волны. Я не мог смотреть на неё. Не сейчас. Я должен сказать ей всё, что столько лет хранил в секрете.
– Марк не мой сын.
Лайла вздрогнула, крепче сжала мою руку, но молчала.
– Я с самого начала знал это. Марк – точная копия Маркуса. Джен никогда не любила меня, но всегда была рядом. Я издевался над ней, открыто изменял, пил, опускался на дно. Она уходила, но всегда возвращалась. Я не виню её за связь с Маркусом. Ей было выгодно выйти замуж за меня. Всему этому есть лишь одно объяснение. Слияние двух влиятельных семей. Мне даже жаль её. Я знаю, что такое брак без любви, понимаю её чувства, – тяжело вздохнув, я продолжил свой рассказ: – Маркус был моим лучшим другом. Это с ним я поспорил на той последней вечеринке. Когда я был прикован к больничной койке, я ждал, что он придёт. Ждал его поддержки. Но он исчез. Джен продолжает видеться с ним. Я знаю об этом и не препятствую. Она любит его, но сомневаюсь, что это взаимно.
Стало прохладно. Я сжал руку девушки и повёл её на нижнюю палубу. В небольшую и уютную каюту, которая вся была заставлена цветами. Сейчас идея с цветником казалось абсурдной. Окинув взглядом вазы, Лайла гордо вскинула подбородок.
– Пытаешься извиниться, осыпая меня цветами? Прости, Стивен, но так это не работает, – повторила она фразу, брошенную мной вчера.
Я знал, что виноват. Понимал, что эта девочка заслуживает лучшей жизни, чем жизнь со мной. Но отпустить её не мог. Не хотел.
– Ты хотел что-то спросить? Я не сбегу. Мы в открытом море. Спрашивай, Стив.
Я