их едкого, горького запаха. Его родной брат стоял за деревом и с кем-то оживленно беседовал по телефону.
– Сынок! Мы уже заждались! – от добродушного голоса отца за спиной Вардан вздрогнул.
Волк не спешил оборачиваться. Оттягивая момент неизбежности и, да, к своему стыду, трусливо боясь взглянуть на ту, которая станет женой. С тех пор как узнал – это был просто мифический, безликий образ в его воображении. И вот теперь она приобретет реальные очертания.
Он обернулся, и сразу натолкнулся на прожигающий взгляд зеленых глаз. Не нужно было представления, чтобы почувствовать – с отцом стоит главный упырь. Вардан ощутил легкое головокружение, на миг дезориентировавшись в пространстве. Вампир, казалось, отравлял собой воздух вокруг, испуская невидимый удушающий яд.
Отец стоял рядом с ним, абсолютно спокойный, невозмутимый, даже приклеил к лицу доброжелательную улыбку:
– Это, Дарий, мой сын – Вардан, – представил милым голосом, словно старинного и верного друга.
– Мое почтение! – глава нечисти слегка склонил голову и протянул оборотню руку.
– Будем знакомы, – пересилив омерзение, стиснув до хруста зубы, волк пожал ее. Огненный холод пробежался по телу, вампир пах опасностью и горечью. Упырь сдавливал все пространство, негласно доминируя, что еще больше взбесило оборотня. Он не мог противостоять напору и, очевидно, проигрывал невидимую борьбу. Для себя волк сразу решил, по возможности больше никогда не смотреть в глаза Дария.
– Девочка моя, подойди к нам, – Дарий повернулся и помахал рукой в пустоту. Из-за раскидистого дубы выплыла тоненькая фигурка среднего роста. Словно она пряталась до последнего, надеясь, что ее не заметят.
– Знакомьтесь, дети! – старый оборотень продолжал разыгрывать фарс.
– Николь, моя племянница, – представил упырь подозрительно бархатным голосом.
Вампирша подошла, освещаемая только луной, в полумраке она казалась призраком. Одета в черное длинное платье какого-то немыслимого старомодного фасона. Кажется, такие носили лет сто назад, но тогда ее еще на свете не было. Это первая странность, что бросилась волку в глаза. Глубокое декольте. Шею обрамляет черная бархотка с кружевами, с которой свисает довольно большой медальон. Платье отлично подчеркивало полную грудь, тонкая талия стянута корсетом. Ровная осанка, плечи расправлены. Ему подумалось, что так раньше держались королевы, надменно, холодно, отстраненно и величественно.
Тьфу, на что он смотрит! Это уже не живая плоть! Какая ему разница до ее груди и осанки! Оборотень поднял голову и встретился с огромными, в пол лица глазищами, довольно полные, и в то же время аккуратные губки на бледном лице, выглядели кроваво-красным пятном. Словно она специально намазала их кровью. Волосы чернее ночи, забраны назад в причудливый пучок. Упыриха смотрела на него, не мигая, без эмоций, стояла как фарфоровая кукла.
– Я Вардан, – он не выдержал, нарушив давящее на виски молчание. Впервые в жизни, волк не знал, что сказать дальше. Как себя вести с непонятным