Человек с шляпой достал ключ и вставил в замок. Послышалось два щелчка, и калитка открылась.
– Пройдёмте во внутренний двор, господин Адам, – он жестом указывал на широкие оранжевые ворота.
Человек в латах зажёг лампу и направился в указанное место. Там, за воротами, на небольшом участке прямо перед конюшней, лежали четыре лошади, поддев под себя передние копыта.
– О, хорошо. Я не надеялся увидеть их такими упитанными. Неплохо кормите, Митор. Целых четыре единицы.
– В последнее время им негде работать. У нас невыгодно выращивать хлеб, поэтому я продавал лошадей, сейчас их плохо покупают… – голова фермера на мгновение поникла.
– Я заплачу вдвойне за всех четырех и, однозначно, мой друг, возьму тебя в поход, – Адам был черезвычайно рад такому раскладу вещей. В его карих глазах светилась радость. А может это были блики от горящего фонаря, кто это в темноте разберёт.
– Почему ты берёшь меня и не спрашиваешь у своих друзей совета? – Митор нахмурился, заподозрив что-то неладное.
– Друзей у меня там не так уж и много, больше знакомых, которых я нанял за деньги. Лошадей хороших не мог найти с месяц, а мои люди уже устали носить поклажу на себе, – Адам отвечал так, словно беседует со своим другом, чем сразу вернул к себе расположение Митора, – а ты не боишься идти с нами? – Снимая с себя кирасу, спросил Адам.
– Я уже говорил, что продажа лошадей идёт плохо… У меня есть долги. К тому же, я наслышан о богатствах Мёртвых Земель…
– И большой опасности, верно? – Перебил Адам. Он уже погрузил на одну из кобыл своё снаряжение.
– Да, но, когда туда идёт организованная группа из почти трёх десятков человек – это уже другое дело, тут можно и рискнуть.
– Умеешь рассуждать. Но тебе нужно научиться держать оружие, как я вижу, – Адам окинул взглядом Митора, – ты совсем не умеешь рубить мечом. Но это не проблема, мы тебя научим. Ну что, пойдём, – он махнул левой ладонью в сторону калитки и широко улыбаясь, пошёл в указанную им же сторону. Митор последовал за ним, закрыв за собой ворота.
Два человеческих силуэта вышли на центральную улицу, за ними следовали силуэты лошадей, не охотно плетущиеся за людьми, то и дело фыркая на каждое их замечание. В данной ситуации человек мог поступать также, так что не нам их судить.
– Адам, – спросил по дороге Митор, – а как вам пришла идея посетить Мёртвые Земли?
– Ну, до войны у меня там были все родственники. А после мы бежали к Навльграду. Там я с детства обучался истории и много слышал о богатствах здешних мест. Вы же в курсе, что ваше село – это уже начало этих самых земель?
– Нет, мы все думали, что они начинаются с Мёртвого замка, – ответил ему удивлённо Митор.
– Ну, теперь ты это знаешь, – Адам улыбнулся. В тусклом свете фонаря его улыбка выглядела ужасающе.
– Вы выстроили маршрут? Всё подготовили? – Митора постепенно охватывало беспокойство.
– Мы давно всё это обсудили со своей командой. Годами мы готовились к этому.
– А