тебе поддаться, чтобы поменьше синяков получить? – предложила я, вздергивая бровь.
– Я и без этого легко справлюсь, – заверил меня Феанэль. – Да и бой должен быть честным!
«Пафос-пафос, куда же без него… Бесит!»
– А если вдруг оступишься или споткнешься, или солнце ослепит или еще что-нибудь? – глумилась я.
– Если ты переживаешь о своих ногах, пусть поединок будет два на два, – тут же предложил Феан. – Один оступился, а второй-то нет. Эльсин!
«Он не отвяжется, – неожиданно совершенно ясно поняла я. – Ему нужен этот поединок и даже если я просто пошлю его и уйду, он так и будет меня с ним преследовать и постоянно докапываться. И хорошо, если только до меня. Я и ответить могу, но Дэнэль, Эфа или Костя… Что ж! Ты не оставляешь мне выбора, красавчик».
Его друг тем временем, не медля, подошел ближе и встал у него за спиной.
– Выбирай себе любого напарника, – щедро предложил эльф.
Ни о каком честном поединке тут и речи не шло. Даже если бы я могла подобрать себе из оставшихся эльфов напарника уравновешивающего силу этих двоих, их слаженности, отработанной на тренировках, мне было ни с кем из них не достичь. А ухмылку с его лица стереть уже хотелось нестерпимо.
– Дэнэль, – позвала я, в считанные мгновенья определившись с планом.
– Ребят, не надо, – нервно попросила Эфа, и этой репликой здорово напомнила мне кота Леопольда. Не хватало только его коронного «давайте жить дружно», но на нас все равно не подействовало бы.
– Он же не боевой маг, – в голосе эльфа к удивлению примешивалось легкое презрение.
«Чертов расист! И люди ему не нравятся, и дроу».
– Тебя что-то не устраивает, ты готов сдаться? – в лоб спросила я.
– Он, так он, твое право, – пошел на попятный Феан.
– Значит так, если мы выиграем, ты навсегда оставляешь свои притязания и не докапываешься ни до меня, ни до людей, ни до дроу, – я указала на каждого по очереди.
– А если мы, то ты сегодня вечером у костров во всеуслышание признаешь, что я сильнее тебя! – выставил свое условие мужчина.
– Идет, – я протянула руку.
Феан тут же ухватил мое запястье, поскорее скрепляя договор, видимо, чтобы я, не дай бог, внезапно не передумала. Не хотелось бы, конечно, тешить его эго, да еще и таким публичным образом, но пусть сначала выиграет, а потом радуется. Феан и Эльсин развернулись и зашагали на другую сторону нашего учебного полигона. Остальные эльфы, прекрасно слышавшие наш разговор, отошли ближе к середине и немного поднялись в горы, занимая там «зрительские места».
– Василиса, незачем… – начала было Эфа.
– Он все равно не отстанет, – не дала я ей попытаться меня отговорить. – А так мы сейчас раз и навсегда решим с ним проблему, так или иначе.
– Да он же потом всех изведет, если ты признаешь, что он сильнее, – очень тяжело вздохнула Эфа.
– Пусть сначала победит. Идите к остальным эльфам, они вас тоже щитом накроют, – поторопила я их и, как только они отошли, повернулась к Дэнэлю, чтобы разъяснить план,