И, наверное, еще стул.
Но вместо этого встал, налил себе еще апельсинового нектара и проглотил, почти не чувствуя вкуса.
– Как на счет признательности за то, что я вас вчера выручил? Я не заслужил? – он не сдержался – посмотрел на Алю так, как хотелось. Обвел взглядом ее изящную и одновременно очень даже соблазнительную фигурку. Ладную такую. Прямо как надо.
Ласточка настороженно вжалась в спинку дивана. Нарастающий голод по ее телу, видимо, настолько хорошо читался во взгляде Беркута, что скрещенные ноги уже ничего не скрывали. Напротив, Аля мазнула взглядом по ним – снизу – вверх. И Беркут зачем-то, отставив стакан, сложил руки в области паха. Будто прикрывал все то, что пугало ласточку.
Прикрывал, мать твою! На чистых инстинктах, не думая.
– Так что на счет благодарности?
Он видел, что загоняет ее в угол. И фигурально, и буквально.
Ласточка еще сильнее сгруппировалась, подобралась, словно готовилась к обороне. Но слова вырывались изо рта сами. Беркут почти их не контролировал. Как, собственно, и свои желания, и свое тело, и свои эмоции.
И тут Аля издала слабый, нервный смешок. Он прошелся по нервам Беркута мощным разрядом, ударив по самому больному. И следом – вдогонку – пришел хук ее ответа.
– И что же вы хотите? Орден? Или то же, что и те уроды? Только другим, более изящным способом? Менее варварским, на ваш взгляд, видимо!
Беркуту почему-то ужасно не нравилось, что она сводит все к одному. Хотя это одно не выходило у него из головы со вчерашнего вечера. С момента, когда увидел ее.
Даже не думал, что такое бывает. Поймал взглядом женщину – и все, все мысли крутятся вокруг одного. Поиметь ее. Наверное, так зверь выбирает себе самку. Гонится за ней в жару и в стужу, сбивая ноги в кровь и голодая. Лишь бы настигнуть и сделать своей парой.
Беркут даже слегка усмехнулся. И ласточка вздрогнула, будто он в нее выстрелил.
Твою мать! Как же убедить ее расслабиться?!
Беркут еще никогда так отчаянно не старался чего-то добиться. Возможно, с момента, когда пытался вылечить мать от рака. Когда буквально из кожи вон лез. На все был готов.
Работать с утра до ночи, не спать, не есть, не отдыхать.
Лишь бы все получилось…
И вот тебе на! Новость!
Оставить у себя в гостях Алю и спасти мать – разве это одно и то же?
Так почему он чувствует одинаково?
Беркут прочистил горло и попытался зайти с другой стороны.
– Аля. Как вы смотрите на то, чтобы в качестве благодарности мне за спасение вас и вашей подруги, а также доставки ее домой, погостить у меня несколько дней?
Сам не понимал – что несет.
Но слова вылетали легко – словно готовился и репетировал.
Аля нервно поерзала на диване и осторожно так уточнила:
– Что значит «в качестве благодарности»? И что значит «погостить»?
– Просто пожить тут несколько дней. Как в санатории. Без любых обязательств и правил. В качестве признательности за мою помощь. Разве я не заслужил ее?
Она изогнула красивые брови, сглотнула.