ближе. Только тропинка туда была не вычищена, но меня это не остановило.
Я сделала первый шаг в снег, и произошло нечто удивительное: снег сам начал расступаться передо мной.
“Морозная стужа признала тебя хозяйкой Ледяного замка, так что не удивляйся, что снег сам прокладывает для тебя дорогу”, – услышала я голос фамильяра.
“Я, наверное, никогда к этому не привыкну”, – поделилась я с Климом.
“Привыкнешь, ты же Морозная королева!”
В ответ я только улыбнулась и пошла дальше.
Снег с беседки точно так же исчез, давая мне возможность зайти внутрь и осмотреться. Три кресла, обитые светло-синей тканью, небольшой круглый столик на резной ножке и несколько красивых ледяных цветов, вот и вся обстановка.
Я села в одно из кресел, положила на чистый столик, взятую с собой, книгу. Ненадолго прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной зимнего сада.
Сама не заметила, как заснула.
***
Снилось мне нечто очень приятное: ласковые руки мамы, заплетающей мне косы, тихий голос отца, читающий мне детскую книжку, и, конечно, радостный визг и веселые крики наших игр с братом.
Это было удивительное ощущение счастья.
– Снежка, догоняй! – кричал мне брат, и я неслась за ним вслед.
Нам было всего по шесть лет, время беспечных игр. Уже через год Езар отправился в закрытую школу для магически одаренных детей.
Мне же предстояло учиться в сельской школе. У меня был совсем небольшой дар, как считали храмовники, спящий дар, который у них не получилось раскрыть.
Как же я скучала без брата, плакала в подушку. Родители пытались меня утешить, но что сделаешь, если я родилась бесталанной.
Однажды я сбежала в горы, на плато, где мы не раз играли с Езаром. Мне казалось, что там я буду ближе к нему. Только забраться наверх у меня не получилось, я сорвалась и упала в расщелину, которая внезапно появилась подо мной.
В себя приходила с трудом, открыв глаза, я испугалась, что ослепла, вокруг была кромешная темнота. Я попыталась встать и зацепилась рукой за что-то острое. Было больно, видимо, я ободрала руку в кровь.
Под рукой послышалось шипение. Это что, моя кровь впиталась во что-то?
– Где я? Мама!.. Папа!.. – прокричала я, расплакавшись.
И почему я такая дуреха!? Зачем полезла в горы? Да еще провалилась непонятно куда. Сейчас меня никто не сможет найти!..
От этих мыслей я разревелась еще сильнее. Стало жаль себя, хоть и понимала, что виновата сама.
Вскоре глаза привыкли к темноте, и я увидела удивительные черные кристаллы, окружающие меня со всех сторон.
– Что это такое? – прошептала я, взяв в руки один большой кристалл, похожий на толстый карандаш.
Сначала руку обожгло, словно я прикасалась к чему-то очень холодному. Странно, в зимнем мире люди перестали бояться холода. Что же это такое?
Чисто интуитивно другой рукой я взяла еще один кристалл. И вновь обжигающий холод, казалось, он достигает моего сердца.
Только страшно мне не было, наоборот, я радостно улыбнулась,