какое-то время разговоры стихли, потом продолжились.
– Старший-то сын Ансгара так и носит имя Вейлинмарт. Вроде как бастард…
– Да тихо ты! Соображаешь, что говоришь! Лорд Айдэр высокого рода, сын короля, хоть и не наследник. Это для нее огромная честь!
– Ага, честь. Но только она в королевы метила, потому и решилась провести тот ритуал прямо во время венчания. И откуда только амулет перехода душ достала?
– Да только не помог ей амулет. Видать, неправильно пошел ритуал, вот она и умерла на месте. Убила себя.
– Ах, что ты говоришь! Мороз по коже…
– Да, Наш священник никогда такого не видал, чтобы темный ритуал, да прямо во время церемонии в храме. Если б не лорд Айдэр, лежать бы ей сейчас в гробу, а не к свадебному пиру готовиться. Просто удивительно, что он сжалился и поднял ее мертвую. Вернул с того света душу.
– Конечно, она его своим поступком страшно оскорбила и опозорила.
– Говорят, у нее прабабка темная ведьма и потому леди Брис не хотела ее в невестки? Род-то у них древний.
– Неизвестно, у них в роду у всех волосы темные. Но глаза светлые, и темных магов не было. Хотя, кто знает?
– А лорд Айдэр? Разве он не мог отказаться?
– А ему-то что? Его и так все боятся.
– Ну… Он такой видный мужчина.
– О Боже! И это говорит безбрачная сестра милосердия! Счастье, что тебя не слышит мать-настоятельница!
В этот момент дверь отворила и раздался властный голос:
– Что не слышит мать-настоятельница?
Монахини тут же всполошились и повскакивали в мест, залопотали:
– Матушка, матушка…
– Довольно, – сурово проговорила настоятельница, останавливая поток сбивчивых извинений. – Как себя чувствует леди Вейлинмарт? Вы слышали приказ регента? Она должна присутствовать сегодня на своем свадебном пиру.
– Э… Она сейчас спит. Восстанавливает силы, – нашлась с ответом одна из монахинь.
– Хорошо. Через час разбудите, ее надо одеть. И омыть.
Последние слова были сказаны таким брезгливым тоном, будто я какая-то грязная. А настоятельница подошла вплотную, проговорила, глядя на меня:
– Черная невеста.
Словно выплюнула. И стремительно удались, махнув своими одеждами, аж ветер по келье пронесся.
***
Невесте было велено отдыхать.
Монахини на какое-то время умолкли. А у меня появилась возможность осмыслить происходящее. Вот тут-то и обозначился полный объем того, куда я попала. Интриги и тайны кругом. Маги-принцы-бастарды… Одних имен столько, что не упомнишь.
Получается, у меня всего час, на то, чтобы как-то уложить эту кашу в голове? Ничего, и не такие задачки приходилось решать в прошлой жизни. Главное, я жива, с остальным будем разбираться постепенно. Потом вспомнила про кольцо, потерла его пальцем и как-то сразу успокоилась и неожиданно для себя уплыла в сон.
Проснулась в ужасе.
Меня же выдали замуж!
А кто этот жених, я же его в глаза не видела?! А вдруг он потребует брачную ночь?! Хотя,