не умеешь! – воскликнула тётя Клава. – Они здесь все отчаянные, ты уже забыла, как тебе разбили голову?
– Погоди, Клава, – говорит отец. – Женя, там глубоко, на речке?
– Нет, там мелко! И я уже немного научилась плавать.
А вообще взрослым не до неё Мама сидит на диване и шьёт маленькие чепчики, совсем кукольные, беленькие кофточки с ленточками вместо застёжек. И Женя целыми днями во дворе…
Сегодня ночью Женя проснулась от голосов.
– Мама! Мама!
– Спи, дочка. Мне надо уйти на несколько дней. Будь умницей, слушайся тётю Клаву.
– Куда ты, мамочка?
Оттого, что среди ночи никто не спит и свет горит, и папа стоит одетый, очень тревожно. Очень тревожно и непонятно все это.
– Куда ты, мам?
– За братиком. Братика тебе принесу из больницы. Побуду с ним немного и принесу. А вы с папой меня проведывать будете. Спи, дочка!
Она целует Женю и уходит вместе с папой. Тётя Клава гасит свет.
А Женя ещё долго лежит с открытыми глазами. Как это хорошо – братик. Он будет маленький, как Колин Геночка или Павлик тети Дашин. Как это хорошо!
Но родилась сестрёнка, Светланой назвали. Какое славное имя – можно называть Светочкой, Светиком, а можно Ланочкой, Ланусей. Имя Ланочка лучше приживается в доме, и скоро только так и зовут малышку.
– Счастливая ты, Женя! – говорит Нина. – У тебя у одной сестрёнка родилась, ни у кого не родилась, а у тебя родилась!
– Да, я счастливая, – соглашается Женя. – Хочешь, пойдём, посмотрим на неё? На руки брать мама не разрешает, а посмотреть можно.
Лето идёт к концу. Во дворе всё чаще разговаривают про школу. Половина двора – Женин дом – ходит в первую школу, а Нинин – в третью.
– Жалко, что мы с тобой будем ходить в разные школы, – говорит Нина. – Мы бы сидели за одной партой…
– Ничего, мы и так будем дружить, после школы.
– Конечно, но лучше бы и в школе, и после школы!
По вечерам теперь за столом – Женя. Пришла её очередь учиться.
– Ну, что вам сегодня задали? – подходит папа.
– Вот, два примера и читать полстранички.
– Получаются примеры?
– Мы решали такие в классе, получаются!
– А ты всё понимаешь в классе-то?
– Ну, конечно! Надежда Михайловна так понятно объясняет!
– Я её вчера видела, – говорит мама, – я сказала – очень беспокоюсь, как моя дочка – тихая она очень.
А она говорит: «Ну, что вы! Хорошая девочка, спокойная, вежливая, выходит к доске быстро, отвечает уверенно.
– Ну и правильно. Откуда у нас с тобой тихой девочке взяться! Ты не рассказывала Жене, как хлеб из-под снега убирала?
– Hет, ничего в этом особенного не было.
– А как в кооператив крестьян по избам ходила записывать?
– Много чего можно было бы рассказать. Пусть не знает, как нам было тяжело, пусть живёт счастливо…
– Мам, расскажи!
– Ладно, в другой раз как-нибудь…
Нинин папа,