Великий Договор много десятилетий не нарушался. Оборотней прогонят из этих лесов, но куда им идти? Теперь Пеноке их дом. Тут родилось много щенков, тут построились новые браки. Доро не мог так поступить со своим отцом. Он втянул ее запах, окончательно опьянев, сделал над собой немалое усилие и выбежал прочь из избы.
Самыми трудными были первые десять прыжков, потом стало полегче. Сегодня он не пойдет домой к отцу и матери, будет спать один. Найдет брошенную каким-нибудь зверем нору, свернется в клубок и забудется сном. Скорее всего, ему приснится она, и если так случится, ночь будет мучительной и жаркой. Луны уже не было видно, вместо нее появилось голубое безоблачное небо. Доро не любил смотреть вверх, дневной свет больно бил по глазам. Пометавшись еще немного в поисках брошенной норы, Доро наконец устроился. Засыпая, он думал о ее запахе.
6
Пона всегда вставала еще до рассвета. Только так можно было успеть переделать всю ее работу. Но тревожный сон не отпускал. Ей снился младенец, укутанный в белые простыни, такие бывают только в домах богачей. Эти почему-то оказались вымазаны кровью. Ребенок спокойно лежал, сомкнув глаза. Пона сидела рядом на полу, она качала головой и умоляла сына проснуться. Когда все закончилось, женщина вздохнула с облегчением. Не верилось, что это всего лишь сон, было слишком реально. Глаза все еще слезились.
Она вышла. Все хижины на пригорке лежали кучкой. От дома до дома шагов тридцать не больше. Тут вот она жила, дальше Куция, правее надсмотрщик и садовники, потом прачки и прочая мелочь. Тот последний дом, дверь которого сейчас распахнулась, всегда пустовал. Из него выскользнула худая длинная фигура. Зверь сделал три хороших прыжка и скрылся в зарослях. Пона проводила его взглядом. Это был оборотень, но что ему тут делать? К тому же утро не их время. Что-то заманило его в ту хижину, жаль, не было времени наведаться.
Пона повязала фартук и поспешила на кухню. Торопливо перебирая ногами, она размышляла о странном визите зверя, не терпелось узнать тайну его появления. Весь день женщина провела в заботах, но эти мысли ни на секунду не покидали ее. Только вечером, когда она меняла простыни, вспомнился минувший сон. Он был не простой, это было видение. Теперь сомнений не оставалось – внутри нее вяжется плод. Она села на край кровати и потрогала живот.
– Не жить тебе. – Грустно произнесла она.
Мать учила ее, что судьба это только нить. Сколько не перекручивай, а конец все равно тут. Мать была права, но Пона устала держаться ниточки.
После того, как все кровати были готовы, Пона принялась готовить ужин. Весь день хозяина не было дома, он появился только к вечеру. Ронон был молчалив и казался спокойным. Он посмотрел на нее, а она на него – можно сказать поздоровались. Он сразу ушел в свой кабинет, где часто проводил целые ночи.
Ронон сел за стол. Сдвинул талмуды «Счетоводческого дела» и «Труды и розги». Снял с полки другое. Надпись гласила «Фамильное дерево». Это была увесистая тетрадь с изображениями его предков. Что-то вроде сборника биографий