вертела загадку в голове так и эдак. Из стороны в сторону, с ног на голову. Но как бы ни поворачивала, сколько бы ни рассуждала, так и не пришла ни к каким итогам. Жив ли он? Ранен? Играет с ней?
– Я звонил во все места, какие только пришли в голову, куда он мог отправиться, если б хотел проветрить мозги.
Перестав ерзать, Лайла под прикрытием стойки потерла ладони.
– Что Аарон сказал тебе о скандале?
– Что вы оба всякого наговорили. Я знаю, он сожалел, что все так обернулось. Он наверняка сказал тебе об этом… – Джаред хотел сказать что-то еще, но его прервал звонок мобильника. Достав телефон из кармана куртки, он прочел текст на экране. – Брент хочет взять отгул на полдня и поездить по окрестностям.
– Для чего? – Лайла предполагала, что Брент при первых же осложнениях спрячет голову в песок. Именно так он прохлопал ушами свой брак. Но дружбе с Аароном он за пять часов уделил внимания больше, чем душевным страданиям бывшей жены, в последние два года замужества сорвавшимся в штопор депрессии. Уж кому это знать, как не Лайле, сидевшей на представлении этой катастрофы в первом ряду…
– Искать Аарона, – Джаред пожал плечами. – Брент считает, что он мог поехать к озеру. Там есть места, куда он любит ездить, вроде той туристской тропы.
Рассудок Лайлы на миг помутился.
– По-твоему, вместо того, чтобы отправиться на работу, Аарон решил покататься и отправился в поход?
– Я не знаю. – Отодвинув кружку, Джаред поерзал, разворачиваясь к ней лицом. – Послушай, со мной ты можешь поговорить.
Лайла уловила в его голосе нотки участия. Заметила это в его взгляде.
– О чем?
– О чем угодно. Я знаю, что с Аароном бывает трудновато. Его считают компанейским парнем, но мы-то оба знаем, что эмоционально он не так уж и открыт. – Джаред несколько секунд помешкал, прежде чем снова выпрямиться, отклонившись от нее. – Управишься сама с детективом один на один?
– Следователем.
– А есть какая-то разница?
– Полагаю, скоро узнаем. – Лайла из кожи вон лезла, чтобы ничего не разузнавать о хитросплетениях правоохранительной системы штата Нью-Йорк – и потому, что не собиралась снова сдавать экзамен на адвокатуру в этом штате, и потому, что больше не намеревалась возвращаться в стены суда.
– Ладно. – Встав, Джаред поправил пояс брюк на талии, тонкой от долгих утренних пробежек. – Быстренько прокачусь с Брентом, а потом зарулю обратно сюда, чтобы помочь и сделать несколько звонков. Мобильник при мне. Эсэмэсни, если что узнаешь.
Второй поцелуй пришелся на волосы – поспешный, братский и удивительно успокаивающий. Лайла даже не ожидала. Она была не из тех, кто сидит сложа руки, перекладывая бремя на других, но с Джаредом они на удивление тесно сошлись характерами. Полное взаимопонимание без необходимости словесно выблевывать подробности своей жизни друг перед другом.
Оба – выживающие через силу. Озлобленные и не желающие открываться, чтобы не допустить новую боль. Аарон связывал их, но в большинстве случаев – особенно в последнее время –