визита к королю, спутников немедленно доставили обратно в «Звёздный ночлег». Ирилан вернулась в трактир незадолго до них, но уже не находила себе места, не понимая, куда все вдруг подевались. Аверин с ходу объявил ей, что их ждут приключения, чему она совершенно не обрадовалась, и наотрез отказалась от этой затеи.
– Посмотри на него, взгляни в его глаза, – Бёрн встал на защиту парня, – Это глаза воина, ты разве не видишь?
– Нет! Он будет торговцем или фермером!
– Что?! Ха-ха-ха-ха! – Сорон был в своём репертуаре, – Девочка, не смеши хоть меня! Разве подобает мужчине разводить суриков?!
– Сорон прав. Судьба настигнет Аверина, где бы он ни был. Ты не сможешь совладать с ней.
– Попытаюсь, – отрезала Ирилан речь Бёрна. Она тут же схватила Аверина за плечо и затолкала в комнату, закрыв дверь. Юноша ужасно расстроился. Приключение постучалось к нему в двери, а «мама» накинула засов, даже ничуть не приоткрыв их.
– Неужели ты не желаешь сложить новую балладу о великом подвиге? – попытался он завлечь Ирилан заманчивым предложением.
– Великом подвиге? Может мне заранее накатать оду о самоубийцах? Здесь не просто война, Аверин, здесь интриги, дворцовые перевороты, предательства и т.п. Это намного опаснее, чем ты думаешь.
– И чем же это, интересно, опаснее войны? – изумился он.
– На войне ты знаешь своего противника в лицо. А здесь ты и понятия не имеешь откуда ждать угрозы.
В чём-то она была права. Но это не должно никого останавливать, не должно…
– Аверин…– голос Ирилан несколько изменился, совсем потерял твёрдость. Она подошла к нему и взяла за руки.
– Что такое?
– Я очень сильно устала. Я хочу начать спокойную жизнь, не думая уже о том, кто же завтра погибнет.
– Хочешь сказать, что ты больше не желаешь странствовать? Но ты же бродячий менестрель, в конце концов.
– Я слишком долго была им, Аверин, а эта война с Галитом совершенно меня изнурила. Я больше не желаю такой жизни. И уж тем более не желаю такой жизни тебе.
– Но я столько лет сидел в дыре, где вместо зеркала на всех был один осколок. Я всю жизнь мечтал выйти и посмотреть мир.
– Я понимаю тебя, Аверин… Хорошо, я согласна.
– Что?.. В смысле? – он даже опешил от очередной внезапной перемены её настроения.
– Да. Если уж начала, добивай до конца!
– Ты о чем сейчас?
– Ну, я же бродячий менестрель, в конце концов, – Ирилан произнесла это так гордо вскинув голову, как будто её только что короновали, – Но это будет моё последнее путешествие.
– Но ты же можешь и не ехать с нами, если не хочешь.
– Нет уж, тебя одного я отпустить не могу. Так что…
В этот момент дверь в комнату приоткрылась, и в проёме появилась голова Бёрна.
– Ну чего? Мы уезжаем. Вы остаётесь?
– Нет! – воскликнула Ирилан, – Мы с вами.
– Чего? – глаза Бёрна неестественно округлились,