просто пошёл вперёд, не дожидаясь её реакции. Хочешь – иди, а хочешь – оставайся. Идти резко расхотелось, тем более – неизвестно куда, один бог знает с кем. Но и оставаться Настя смысла не видела. Не очень-то ей понравилось это место. Может, она просто не чувствовала энергетику, не ощущала ауру, атмосфера её не коснулась, но ничего, кроме озера сомнительной живописности, протоптанных троп, синих цубиков и деревьев, она не видела. Возможно, там, куда направился Ник, интереснее?
Немного потоптавшись на месте, кинув взгляд на Егора, который между делом подмигнул и снова углубился в беседу, Настя скорым шагом пошла за Ником, а потом и вовсе пришлось догонять бегом, почти вприпрыжку, пока тот не остановился, дожидаясь её.
Ник прищурил глаза, окинув цепким взглядом Настю, когда она поравнялась с ним, потом улыбнулся, что, конечно, сгладило впечатление, но она всё равно вздрогнула.
– Может, лучше с Егором останешься? – неожиданно дружелюбно спросил Ник.
– Нет, мне интересно, правда, – Настя даже кивнула для убедительности. – Только… вы не могли бы немножко медленней идти, пожалуйста, если вас не затруднит… – она окончательно растерялась от взгляда, не то злого, не то насмешливого.
– Мог бы, если ты будешь обращаться ко мне на «ты». С Егором ведь на «ты», а мы ровесники, – заметил Ник.
– Это Егор, – оправдалась Настя.
– Я такой старый? – ошарашил вопросом Ник, Настя уставилась на собеседника. Какой же он старый? Тридцать два года – не старость, но и не одноклассник Насти, чтобы тыкать… и не Егор, опять же. – Серьёзно, это горы, ты в походе, к чему эти реверансы? На «ты», и я иду в твоём темпе.
– А вы… ты… сможешь в моём… темпе?
– Не сомневаюсь в этом, – как-то странно усмехнулся Ник.
И они пошли медленнее, по большей части, молча. Настя оглядывалась по сторонам и не переставала удивляться. Нетронутая природа… Парк напротив её дома – нетронутая природа, а здесь постоянно встречались люди, расходились тропы, а то и валялся мусор, что особенно возмущало Настю. Случайно забрести в это место просто невозможно, значит, все эти люди, что шагают группами и поодиночке, мусорят, справляют нужду в кустиках – все они, так или иначе, находят что-тов этом месте, признают его особенность. Рерих, Настя слышала, творил в этих местах, сюда за просветлением приезжают (вернее – приходят), почитатели дикой природы шагают многие километры по пересечённой местности ради этих видов и тут же оставляют мусор. Отвратительно.
– Нравится? – Ник окинул взглядом местность и задал вопрос, явно для поддержания хоть какой-нибудь беседы.
– Да, – Настя решила немного слукавить.
– Правда? – в вопросе Ника была слышна усмешка.
– Ну, так…
– Ты туризмом занималась? В «Дальнем озере»? – Ник своим вопросом напомнил, что они из одного города, и он действительно друг Влада и Егора.
Туризмом Настя не занималась никогда, но про секцию спортивного туризма, конечно, слышала. Влад, когда достиг карьерных высот, даже стал оказывать спонсорскую помощь секции, в которой провёл