в приёмной.
У него было два постоянных секретаря-референта, одна из которых умела только подносить кофе, лучезарно улыбаться и обладала шикарной фигурой – незаменимый атрибут при долгих и изнурительных переговорах. Глаз отдыхал, нервная обстановка снижала градус, когда в кабинет вплывала Надежда, именно она и промурлыкала приветствие. Вторая секретарша, тихая, исполнительная и организованная, обычной внешности, Валентина, поздоровалась более сдержано, доложив, что Мария вышла на пять минут.
Максим посмотрел на время, пятнадцать минут до начала рабочего дня. В глазах обеих девушек читался открытый интерес, но они держали своё любопытство при себе. Он прошёл в кабинет, включил ноутбук и откинулся в кресле.
Помимо всего прочего ему нужно было решить, что делать с Машей. Избавиться от обиженной женщины? Или поставить на первое место её деловые качества? Вчера она удержалась от упрёков, но не надо быть особо проницательным мужчиной, чтобы не увидеть их во взгляде, движениях, мимике. Меньше всего на свете он хотел сейчас усугублять свои проблемы, а Маша это сделать могла, как минимум – потрепать нервы ей бы удалось, но и выбросить её за борт своей жизни он не смог бы, как не мог до сего дня.
Она прямо говорила, что Максим сдох бы в тот год, если бы не она, и он был с этим согласен. В свою очередь, он сделал для Маши всё, что он мог на тот момент, да и сейчас. Он купил ей квартиру в хорошем доме, оставил на высокооплачиваемой должности, даже прибавил оклад и не скупился на сверхурочные. Оплачивал её сыну кружки, дополнительные занятия и был готов делать это и дальше. Он старался, чтобы Егорка не привязывался к нему, редко общался с ним, но чувствовал необъяснимую ответственность перед мальчиком, может быть, видя в нём себя. Мальчишку, желающего, вопреки всему, добиться успеха в жизни, имеющего здоровые амбиции и жажду лучшей жизни.
Маша вплыла в кабинет, как всегда собранная, с мягкой, обворожительной улыбкой, одетая откровенней обычного. Блузка обтягивала налитую, немаленькую грудь, юбка-карандаш подчёркивала приятные женские формы. Максим усмехнулся про себя, посмотрел спокойно на женщину и показал рукой на кресло напротив, выслушав своё расписание на день.
– Никогда бы не подумала, что ты способен жениться по расчёту, – выдавила из себя Маша в конце разговора, и это было похоже не на упрёк, скорее на удивление.
– С чего ты взяла, что это брак по расчёту? – Максим внимательно смотрел на собеседницу и постукивал по столу кончиком карандаша.
– У вас всё так быстро закрутилось… Она беременна? – Маша смотрела ему прямо в глаза с не меньшим вниманием.
– Слишком личные вопросы, ты не находишь? Нет, не слишком быстро. – не отрывая взгляда, спокойно ответил Макс.
– Но об этом ничего не было известно, – растеряно проговорила помощница и отвела глаза в сторону.
– Потому и не было огласки, чтобы избежать лишних разговоров. Лишних, – он надавил на последнее слово и посмотрел на Машу внимательно, давая понять, что разговор окончен.
– Максим…, –