происходящее, находясь в мозгу, и носят несколько пафосные названия гипоталамус и гипофиз.
Чарли в нашем случае – это гипоталамус, он отсылает команды гипофизу, Джону Босли, когда замечает, что организму требуется больше гормонов. Босли также отслеживает уровень гормонов в крови и реагирует на сообщения Чарли, если уровень одного из гормонов падает. Получив то или иное распоряжение, Босли отправляет в кровь сообщения в виде гормонов: в первой половине цикла он высылает фолликулостимулирующий гормон (или ФСГ), во второй половине цикла – лютеинизирующий гормон (или ЛГ). Уровень наших ангелов эстрогена, прогестерона или тестостерона растет до тех пор, пока гипофиз и гипоталамус не будут удовлетворены. Тогда Чарли и Босли перестают высылать команды. Все это называется гормональным циклом, и его можно сравнить с тем, как устроена система климат-контроля в автомобиле, которая перестает охлаждать воздух, как только достигается нужная температура в салоне.
Итак, в первой половине цикла Босли через кровь отправляет в яичники сигналы, вызывающие выработку эстрогена в клетках фолликула яичника. Фолликул – это нечто вроде фольги, сохраняющей продукты свежими, только предназначена такая оболочка для яйцеклеток, которые ожидают своего часа в яичниках. Яйцеклетки не пребывают в состоянии ежеминутной готовности. Это как в конкурсе красоты для непрофессиональных моделей: из многих кандидатур выбирают достойнейших и готовят к выходу на подиум. На медицинском языке в нашем случае это называется созревание фолликула, потому что яйцеклетка созревает в своей оболочке, в фолликуле. На этот процесс уходит около 100 дней, то есть яйцеклетка постепенно, цикл за циклом растет, надеясь, что однажды она будет настолько хороша, что ее пригласят на сцену.
Фолликул постоянно увеличивается в размерах и на УЗИ становится похож на кисту (между прочим, именно поэтому большая часть кист не представляет собой проблемы, а их появление просто свидетельствует о том, что яичники работают нормально). Помимо этого, поступивший в виде команды гормон ФСГ заставляет яичник вырабатывать тестостерон, при этом эстроген производится из тестостерона (момент, заставляющий обратить на себя внимание позже, в период климакса).
Эстроген, наша Дрю, как самый женственный гормон берется за подготовку эндометрия, наращивает его в матке слой за слоем, чтобы оплодотворенная яйцеклетка приземлилась в мягкую и уютную постель. Доминируя в первой половине цикла и работая в одиночестве без прогестерона, эстроген ведет себя соответствующим образом. С точки зрения настроения именно после менструации женщины обычно чувствуют себя лучше всего. Никакого ПМС, никаких сомнений, ничего не болит. Нам хочется общаться, мы полны энергии. Многие женщины, страдающие от тяжелого течения ПМС, признаются, что неделя после месячных – единственная, когда они могут жить нормальной жизнью.
Если в цикле задействована качественная яйцеклетка, дальше все идет по плану: приблизительно в середине цикла происходит овуляция, конкретный