документы на финфак, пошла за компанию с одноклассницей. А потом как-то все сложилось… – она махнула рукой и заговорила быстрее, словно эти слова давно были у нее внутри, но не находили выхода. – Я пять лет так прилежно зубрила ненавистные предметы, словно за что-то себя наказывая. Наверно, за трусость, что не смогла вовремя уйти. И за то, что боялась своих демонов, боялась быть собой. Хотела казаться нормальной, такой как все. Я получила диплом с отличием, сразу устроилась на работу. И сейчас.. У меня отличная должность, зарплата, страховка, но…
Клэр закусила губу и ее голос предательски задрожал:
– Меня так все это мучает. Я столько раз мечтала бросить и начать все заново.. Пойти учиться, найти свое дело, – она удрученно опустила голову, – но я боюсь. Достаточно долго я прожила очень бедно, постоянно нуждаясь в деньгах. Переезжала, металась между разными городами, пытаясь вырваться. Это было очень тяжело. А сейчас все вроде хорошо. Стабильно. И мне страшно, что почва опять уйдет из-под ног. Но порой я чувствую, что больше не могу… Меня поглощает черная дыра. Я словно задыхаюсь.
Она подняла глаза полные слез и быстро заморгав, прошептала:
– Господи, Сей, зачем я тебе все это говорю?..
Я взял ее маленькую холодную руку. Клэр не стала ее забирать и какое-то время мы сидели в тишине, слыша лишь тиканье старых часов, висящих над столом.
Я не помню, чувствовал ли к кому-то такое сострадание, такую эмпатию. Клэр сейчас смотрелась маленькой и беззащитной, как замёрзшая птичка. Мне хотелось обнять ее, согреть и утешить. От нее исходило что-то настолько родное, что мне казалось мы знакомы сотню лет. Я понимал все ее чувства, все что она говорила отражалось у меня внутри, заставляя испытывать блаженное счастье или пронзающую боль. Я ощущал ее тоску до самой последней клетки своего тела. Она была такая же неприкаянная, как и я, также не могла найти место в этом сумасшедшем мире, может даже чувствовала себя изгоем, как я когда-то.
– Сей, ты так странно на меня смотришь, – Клэр забрала у меня руку и прижала ее к груди, – Прости, я не хотела этих откровений.
– Нет, Клэр, я тебя настолько понимаю, что ты представить себе не можешь, – я хотел продолжить, но не нашел нужных слов. В груди с грохотом опустились привычные железные заслоны, не давая мне вспоминать и чувствовать в полную силу. Защитный механизм, чтобы не погрузиться во тьму, из которой нет выхода.
Клэр хлюпнула носом и, забрав у меня пустую чашку, пошла к мойке. Я еще раз оглядел ее уютную кухню, баночки, висящие на стенах сковороды и ковшики, поваренные книги и меня вдруг озарило, словно в голове зажглась яркая лампочка.
– Клэр, ты знаешь, у меня есть идея..
– Да, и какая? – она медленно повернулась, уставившись на меня своими ведьмиными зелеными глазами.
– Моя двоюродная сестра Лаура держит магазин оливковых масел и всяких деликатесов из Италии. Ее напарница Саша на девятом месяце беременности не сегодня-завтра уйдет в декрет. Так что они срочно ищут себе помощницу. Я подробностей не знаю, но вроде надо принимать и расставлять товар, оформлять витрины, общаться