как бы… дом. Вы тут хозяйка, а лес… ну он – лес. Там свои законы. Через лес можно выходить куда угодно, вы пока не умеете. – Санька поднял на Наталью свои большие ясные глаза, ожидая реакции.
Наталья сидела, переваривая сказанное. Ей, человеку из обычного мира, где от точки А до точки Б люди передвигаются автобусами, машинами, поездами, самолётами, трудно было вообразить, что может быть как-то иначе. Но внутри она верила Саньке. Как-то сразу приняла это как данность.
– Сань, а баба Тоня где живёт?
– Так в Осиповке.
– А Осиповка вообще где?
– Не знаю, – пожал плечами Санька. – Только у них вчера холодно было, мне баба Тоня платок на плечи накидывала, я как девчонка был.
У Натальи округлились глаза:
– А дед с дровами?
– Дед Семён? Так у него солнце палило, я взмок, пока дрова таскал.
Внутри у неё всё похолодело: "Неужели это всё возможно?"
– Тёть Наташ, да чего вы заморачиваетесь?! Пойдёмте, сами поглядите! Только оденьте что похуже, там, в деревне, так не ходят.
***
Страх – очень странное, липкое чувство, обволакивающее душу человека, его сознание, не дающее почувствовать радость, счастье в моменте, свободу…
Наталья сжала в руке маленькую ладошку и шагнула на мостик над той самой речушкой. Мост на долю секунды удлинился и резко вернулся назад.
Саня заинтересованно смотрел на неё:
– Вы видите! Дорога – вы видите её! Вы – Видящая!
– Да, не первый раз вижу. Только я не понимаю, что это.
Метров через пять лес резко закончился и путники вышли в солнечный день. Они стояли на краю обрыва, внизу, как на ладони, красовалось большое село. В дальнем конце сияла золочёными куполами церквушка. Вдоль обрыва к селу вела еле заметная тропинка.
– Баба Тоня на окраине живёт. С ней вас познакомлю сначала. – Санька шёл впереди, показывая дорогу. Открыв самую крайнюю, покосившуюся и потемневшую от времени деревянную калитку, Саня шагнул во двор. Мелкая дворняга забрехала на цепи, но увидев знакомого, закрутилась волчком и завиляла свалявшимся в колтуны хвостом. А Наталья уставилась на яблоню, что закрывала своими тяжёлыми, полными плодов ветвями, дом. "Может, сорт ранний", – подумала она.
На покосившееся крылечко выступила обутая в старые калоши старушка, кутаясь в дырявую, скатавшуюся от времени шаль.
– Саня, ты, что ль, пострел?
– Я, баб Тонь. Я не один. Гостью вам привел.
– Гостью? Где ж ты её взял в этой глуши? Проходите в летник, чай ставь.
Старушка еле дошаркала ногами до Натальи, жестом приглашая идти за собой.
– Ну и кто ты будешь, гостья?
Наталья не успела и рта раскрыть, как Санька выпалил:
– А это родственница моя, тётя Наташа!
– Ох, поди ж ты! И кем ты этому пострелу приходишься? – старушка устраивалась за столом.
Наталья растерялась, сказала, первое, что в голову взбрело:
– Дальняя я… родственница.
Я, вообще, пришла поблагодарить за яблоки. Меня Саня угостил. Может вам помощь нужна?
Старушка