подняла указательный палец вверх.
– Делать тебе нечего? – Усмехнувшись, я начала снимать пальто.
– Ты чем-то его жену напоминаешь. Видимо, он неосознанно к тебе и потянулся.
Она подошла к стеллажу и выудила старую папку, доверху набитую разными вырезками.
– Вот, здесь хранятся фото разных событий в «Эксперте». Смотри, я ее на старой фотографии нашла, рядом с Яном. Тогда открывали первый филиал, он на открытии с ней присутствовал.
Я нахмурилась и все стояла у гардероба.
– Галь, я не хочу ничего ворошить. И смотреть старые фотографии тоже не хочу. Подумаешь, похожа? Может, ему такой типаж нравится? А я тоже здесь работаю. Смотреть на тех, кого уже нет, слишком больно. Не вороши это…
– Ну, как знаешь, – обиделась Галина. – Я как лучше хотела. Думала, тебе интересно станет.
– Нет, извини. Мне это совсем не интересно, – колко ответила я. Как можно не понимать, что мне больно видеть маму живой и счастливой, особенно рядом с Сергеем?!
Внезапно ожил телефон на внутренней линии.
Галя, желая сгладить неловкость от моей реакции, кинулась отвечать.
– Да! Да, здесь она… попросить подняться? Сейчас передам, – прикрыв трубку рукой, она повернулась ко мне:
– Нин, там Тамара требует, чтобы ты к Карпову поднялась.
У меня внутри все скрутилось в тугой узел. Подняла глаза на часы – мой рабочий день заканчивается через полчаса. Что нужно отчиму? Сегодня пятница, я не планирую задерживаться на работе.
– Скажи, что через десять минут буду, – буркнула в ответ.
Я поднималась на третий этаж, как на казнь. Нет, мне не хотелось видеть отчима, не хотелось слышать его недовольный голос. Как же я его ненавидела!
Тамара была на своем месте. Когда я вошла, она с кем-то разговаривала по телефону и указала мне на дверь кабинета Карпова.
Выдохнув, я вошла.
Герман Алексеевич восседал в своем огромном, больше похожем на трон, кресле из черной кожи.
– Нина, ну, наконец-то явилась! – язвительно фыркнул он.
– Вы что-то хотели? – устало поинтересовалась я.
– Хотел?! Конечно, я хотел, Нина! Где ты пропадала последние два часа?!
– Элеонора меня отпустила, – буркнула я, ожидая обвинений в предательстве: Элеонора обычно докладывала Карпову все секреты.
– Ладно, с твоим прогулом мы разберемся позже! – на удивление легко махнул рукой он. – Сейчас речь пойдет не об этом. Тамара! Тамара, принеси нам кофе и миндальные пирожные!
Я устало отодвинула стул для посетителей. Если Карпов махнул рукой и потребовал кофе с моими любимыми пирожными, значит, во-первых, Элеонора по какой-то причине промолчала о том, кто меня приглашал на обед, а во-вторых, Герман Алексеевич внезапно сменил трехлетний гнев на милость, и разговор будет долгим. Какой-то бесконечный сегодня рабочий день…
Через пять минут Тамара внесла поднос с ароматным кофе и миндальными пирожными, аккуратно расставила на столе чашки с напитком и сахарницу, после чего открыла