одземном хранилище под руинами древнего замка. Никто не знал о его существовании, маги давно умерли, и, возможно, их души нашли свой портал в тот самый параллельный мир.
******
В городе, чья история насчитывала ни одно тысячелетие, да и название уже не раз менялось, жили двое: брат и сестра, чье рождение было ниспослано самим провидением, рукою судьбы.
Шли войны, захватывались земли, и город каждый раз менял свой статус, а также и своего правителя. Строились новые дома, прокладывались дороги, и лишь старый полуразрушенный замок был свидетелем всей его многовековой истории. Ни у предков, ни у современников не поднялась рука снести седые руины. Городские власти предпочли сделать из него памятник древности.
А может, это древние маги наложили тайное заклинание, предрекая ход истории?
******
Семья, в которой росли Эйлин и Эрик, особым богатством похвастать не могла. Отец и мать целыми днями работали, чтобы дети могли хорошо питаться, ходить в приличную школу, и хоть раз в год ездить на, так любимое детскому сердцу, море. Дом их стоял в самом старом районе города, недалеко от развалин замка. Все время после школы дети были предоставлены сами себе, но, как ни странно, особого хулиганства за ними не наблюдалось. Любимым местом для игр стал тот самый разрушенный замок. Эйлин представляла себя принцессой, а Эрик в мечтах был смелым и отважным рыцарем. Еще дети очень любили читать, но все книги их домашней библиотеки были давно прочитаны. Истории о великих завоевателях и чародеях были прожиты детьми на страницах книг вместе с героями.
В день осеннего равноденствия Эрик и Эйлин по-прежнему играли недалеко от старых развалин. Внезапно налетел сильный ветер, грянул гром, и начался сильный дождь. Небо разрывали пополам вспышки молний, вода лилась так, что можно было подумать, что начался второй Великий Потоп.
– Мы не добежим до дома- это опасно, очень низко сверкают молнии- крикнул Эрик и схватил сестру за руку, потянув в сторону замка.
Крыша замка давно прогнила,и обвалилась,дождь хлестал на стены и пол,делая их скользкими.Дети метались по руинам,пытаясь найти себе укрытие. Эйлин поскользнулась,и чтобы не упасть,ухватилась рукой за каменный выступ.Что-то глухо щелкнуло,пол под ногами стал разъезжаться,и дети с удивлением увидели лестницу,которая вела куда-то в глубину,под развалины старого замка.
–Пойдем-Эрик подтолкнул сестру,и они стали быстро спускаться вниз.
Подземный ход выглядел не таким старым.Стены были крепкими,совсем не обросшими мхом.Здесь пахло сыростью,и веяло каким-то потусторонним холодом.Чем ниже спускались дети,тем сильнее ход погружался во мрак.Какая-то неведомая сила тянула их вниз,в недра старого замка.Лестница сделала небольшой изгиб,и неожиданно закончилась.
Эрик стал зажигать спички,чтобы хоть немного рассмотреть помещение.
–Смотри, на стенах есть факелы!– Крикнула Эйлин, показывая рукой на один из них.
После нескольких неудачных попыток им, все же, удалось зажечь несколько.
Интересно, сколько лет здесь никого не было?– спросил Эрик.
–Ты хочешь сказать – сколько веков? Вряд ли кто-то сюда ходит, тогда уже давно сделали бы туристический маршрут. А тут такая сырость, паутина и везде вековой слой пыли. Явно, не часто посещаемое место- ответила брату Эйлин.
И тут, их взгляд наткнулся на нишу в стене, а там на полках стояли: колбы, сосуды,бутылочки- разных форм и размеров.Самую нижнюю полку занимали старинные фолианты.
Девочка достала одну из книг, и сдула с нее пыль.
–Послушай, здесь написано на каком-то непонятном языке. Интересно было- бы прочитать.
–Не думаю, что это сказки. Судя по всему, какие-то учебники, а язык, скорее всего латынь. Посмотри на полки, не иначе, здесь была химическая лаборатория, возможно даже какие-то лекарства делали. Медицина- очень старая наука, а латынь еще с тех времен перешла к врачам.
–Наверное, ты прав – задумчиво протянула Эйлин- Но почему все так тайно? Подземелье, потайной ход- для лаборатории уж слишком сложно. А что, если здесь трудились алхимики?!
–Ха! Ты еще скажи колдуны! Не-е-е-т, здесь было что-то серьезное.
–По-твоему алхимия- это игра?Невежа!
–Я читал, что во времена инквизиции их даже на кострах сжигали, как ведьм.
–Вот видишь! Поэтому и так таинственно! Они прятались, чтобы никто им не мешал.Интересно, что они успели создать?
–Если вообще успели! Позже алхимия была признана лженаукой.
–Может ты и прав… Но ведь хорошенько все здесь осмотреть нам это не помешает?
Дети долго перекладывали книги, пузырьки с какой-то непонятной жидкостью. Эрик даже простучал стены, на предмет обнаружения еще чего-нибудь интересного.
И только, когда уже собирались возвращаться домой, заметили в дальнем углу зала какое-то мерцание.
Подойдя ближе, они разглядели старинное, занесенное пылью зеркало.
–Вот это да! Наверное, здесь дамочки работали, и прихорашивались-предположил