ещё немного времени, осень застучала дождями в окна, солдаты стали покидать поместье Голденбург. Жизнь в особняке стала напоминать быт большой общины под руководством Графа.
В начале октября, в особенно слякотный и промозглый день, дверь особняка с грохотом распахнулась, и послышался женский крик. Вопила Марта «Скорее, скорее! Там леди Ева погибает!»
– Что случилось? – железным голосом спросила Графиня выбегая из столовой залы. Мери старалась сохранить аристократичное самообладание, но материнское сердце ей подсказывало, что произошло непоправимое. Уже несколько недель её тревожило смутное предчувствие беды.
– Ой, леди Мери! – Марта от волнения задохнулась, – Конь вернулся с реки без седока…
Графиня побледнела и на секунду замерла на месте, она выпрямилась напряженной струной. Вместо того чтобы лишиться чувств, как положено знатной леди, женщина стиснула зубы так, что лицо её приобрело страшное воинственное выражение. В глазах Графини читалась глубокая мысль, внезапно наступившую тишину особняка разбил стук каблуков твёрдой поступи Мери.
– Марта! Бери людей, носилки и догоняйте меня. Сообщите Графу!
В тот момент, когда Марта ворвалась в особняк, Артур поджидал её у входа. Он надеялся побыть ещё немного со своей возлюбленной, ведь близился день, когда он снова отправится на фронт. Таким образом, он стал свидетелем того, как Графиня быстро вышла из дверей особняка, ловко запрыгнула на гнедого коня, крикнула непонятные слова, и конь умчал её.
Все, кто были в особняке, бросились следом за удаляющейся Графиней. Люди бежали на вересковую пустошь, через запущенную часть сада, скорее напоминающую дикий лес. Графиня стояла на коленях около большого плоского камня, на нём лежала леди Ева. Каким-то непостижимым образом животное доставило Мери на место трагедии. Рядом, на примятой траве, были видны следы падения лошади, чуть дальше след, где копыта проскользили по размякшей глине. На виске юной девушки расплылся синяк и из рассечённой кожи сочилась кровь. Но то, что ещё увидели прибежавшие на место трагедии люди, лишило их дара речи. Плечи и грудь леди Евы заливала алая кровь. Тёплая кровь стекала на плоский камень, заполняла холодные трещины и тонкими струйками устремлялась в сырую землю. Причиной трагедии стал нательный крест, который проткнул артерию на шее юной принцессы.
Глава 4
– Бабушка, неужели леди Ева умерла? – Каролина увлеченно слушала историю и не заметила, как густые сумерки опустились на сад.
– Да, леди Ева умерла, – с сожалением вздохнула бабушка.
– Но как же, нательный крест мог убить девушку, он же такой маленький, – девочка недоумевала и пыталась разобраться в загадочной смерти.
– Раньше украшения делали крупными и утонченными особенно для богатых и знатных особ. Как объяснил твой прадед Артур: «похоже, что трагедия произошла так: лошадь поскользнулась на влажной глине, девушка упала