не армия, а народ будет. Поможешь на стол накрыть?
Стол накрывали в большой комнате. Вытащили раздвижной стол-книжку, накрыли скатертью, которую доставали только по большим праздникам, и Алина принялась носить тарелки, ложки, вилки, мисочки с салатами, раскладывала по блюдам сыр и колбасу…
Постепенно стол приобретал праздничный вид. Еще немного, вокруг него рассядутся гости, зашумят, разрушат нетронутую красоту салатов, зазвенят бокалами…
– Мам, а торт? – спохватилась Алина.
– Папа принесет, – успокоила мама. – Все, иди переоденься, сейчас гости придут.
Это тоже была традиция – встречать гостей в новом платье.
Пока Алина переодевалась, затрезвонил дверной звонок и пришли первые гости – дедушка с бабушкой. Они жили на другом конце Москвы и приезжали нечасто. Поздравили Алину, в очередной раз удивились, как она выросла, и подарили традиционную энциклопедию. На этот раз – по географии.
Потом были тетя Нина с дядей Васей, они привезли красивую лаковую шкатулку с палехским узором на крышке.
Потом приехала тетя Зоя, папина двоюродная сестра, с пятилетним сыном Юркой. Это тот еще подарочек! Он сразу полез смотреть в ее комнате игрушки. Но какие игрушки могут быть у тринадцатилетней, практически взрослой, девочки? Хорошо еще, что удалось его переключить на мультики. Он сразу прилип к экрану, и Алина вздохнула с облегчением – хоть приставать не будет.
Кроме Юрки, тетя Зоя привезла Алине классный рюкзачок. Алина рассмотрела его и решила, что ради такого подарка Юрку можно и потерпеть.
Потом гости пошли потоком, и кто из них что подарил – Алина не запомнила. Но когда взрослые расселись в большой комнате за праздничным столом, у нее в комнате лежали, кроме уже перечисленных вещей, коробка с пазлами, набор для изготовления красивой свечи, кожаный чехольчик для телефона. И еще – книга по домоводству. Можно подумать, она домохозяйка!
Но главного подарка не было. Алина уже изнывала от нетерпения, а тетя Оля все не шла и не шла. Пришел папа, принес большой пакет, в котором звенели бутылки, и огромный торт.
Но тети Оли не было!
Зазвонил телефон, мама вышла, с кем-то поговорила и вернулась к гостям:
– Ну что, начнем праздновать!
– А… – Алина приподнялась с места.
– Должна быть еще крестная Алины, но она задерживается. Сейчас звонила, просила начинать без нее, – пояснила мама.
– Ничего, мы ей салатиков оста-вим, – добродушно сказал дедушка. – Так, давайте за именинницу…
И хлопнула пробка шампанского.
Салаты были вкусными, тушеная по особому рецепту курица – просто восхитительной. Тост следовал за тостом, гости обсуждали еду, делились воспоминаниями. Алина посидела немного за столом и под благовидным предлогом ушла в свою комнату.
Все сегодня не так. И Виталик не с ней в школу ходит, и главная гостья на день рождения не пришла…
Только Юрка сидит и смотрит телевизор, как загипнотизированный. Он даже за столом больше пяти минут не просидел, рванул как ошпаренный обратно к мультикам. Счастливый –