Части 10‑й армии Западного фронта, медленно продвигаясь вперед, создают угрозу окружения вражеской группировке в районе Спас-Деменска. Опасаясь окружения, немцы начинают отход. Войска 49‑й армии генерал-майора И.Т. Гришина переходят к их преследованию.
В это же время. В ходе Белгородско-Харьковской наступательной операции 1‑я танковая армия совместно с 22‑м гвардейским стрелковым корпусом 6‑й гвардейской армии Воронежского фронта с целью разгрома прорвавшихся неприятельских войск и восстановления связи со своими частями в районе Высокополье наносят удар из района Мурафа на Высокополье. 5‑я гвардейская армия фронта наносит встречный удар на Новую Водолагу.
Днем 12 августа. Стремясь отрезать и разгромить 1‑ю танковую армию, овладеть железной дорогой Харьков – Полтава, гитлеровцы вводят в бой до 400 танков. Советские войска сражаются упорно: за день боев противник продвинулся только на 3–4 километра, неся тяжелые потери.
Немецкое кладбище
Несут потери и наши войска. В боевых порядках 1‑й и 5‑й гвардейской танковых армий, на которые обрушивается удар гитлеровцев, мало артиллерии крупного калибра, которая могла бы поражать танки врага с больших расстояний. «Тигры» пользуются этим и, подойдя к переднему краю обороны на 2,5–3 километра, бьют прямой наводкой по танкам и противотанковым орудиям, оставаясь в то же время вне пределов досягаемости наших орудий, имевших меньшую дальность прямого выстрела.
К исходу дня. 200‑я танковая и 6‑я мотострелковая бригады 6‑го танкового корпуса 1‑й танковой армии незаметно просочились в тыл немцев и вновь перерезали железную дорогу Харьков – Полтава. К вечеру советские танкисты овладевают Шаровкой, затем прорываются к своим частям, сражающимся в районе Высокополье. Основные силы армии были разбросаны на широком фронте, и мощного лобового удара на Александровку не получилось. Армии пришлось перейти к обороне в 20–30 километрах южнее Богодухова, на рубеже Марефа – Александровка. 31‑й танковый корпус генерал-майора Д.Х.Черниенко прикрывает левый фланг 1‑й танковой армии.
В этот же день. Степной фронт. Начались бои на внешнем оборонительном обводе Харькова, охваченном войсками фронта с севера и с востока. После мощной артиллерийской и авиационной подготовки советские войска атаковали неприятельские позиции.
53‑я армия генерал-лейтенанта И.М. Манагарова к исходу дня захватила опорные пункты Шептушин, Замирцы и северную часть Дергачей, подойдя к ручью, разделявшему этот населённый пункт пополам.
69‑я армия генерал-лейтенанта В.Д. Крюченкина, отбив несколько ожесточённых контратак пехоты и танков, вышла на южную окраину Циркунов.
57‑я армия генерал-лейтенанта Н. А. Гагена, завершив прорыв второго оборонительного рубежа противника ликвидацией узла сопротивления Каменная Яруга, к исходу дня подошла к промежуточному оборонительному рубежу, проходящему по западному