с этим Раухом?
– Настойчивый сопляк. Уважаю. Запомни это, на «Пятке» только Раух теперь царь и бог, чтобы на этот счет не считали главари Джентлов и Весельчаков. И мне нужна его помощь. Только он может дать мне проход к Черной стене.
– Что за Черная стена? – никак не мог успокоиться Даил.
Он хотел во что бы то ни стало все прояснить. Итак уже сунул голову в улей, знать бы за какие такие заслуги его теперь зажалят до смерти. Да и прояснить свою роль в этом намечающемся мероприятии хотелось бы узнать.
– Придет время, все узнаешь.
Крис спрыгнул с брички, перекинул повод через голову лошади и направился к ближайшему столбу.
– Последний вопрос, Крис, а я тебе, зачем нужен?
– А ты моя плата за проход, драконья отрыжка. Лекари очень любят маленьких наивных мальчиков, – заявил охотник и хищно ухмыльнулся, отчего стало не понятно: говорит он правду, или у него такое извращенное чувство юмора.
Даил решил, что скорее второе. Зачем Лекарям лишние рты в банде, а если кого порезать надо, то конкурентов под боком хоть пруд пруди. На любой вкус и цвет. И не стоит изобретать паровозку.
Мальчишка выпрыгнул из брички и направился к охотнику.
Крис обернулся, смерил его взглядом и ухмыльнулся.
– Не испугался, молодец, уважаю. Железный парниша. Ты дыши поглубже, скоро нам таким дерьмом дышать придется, что все глаза выплачем. Такие дела.
Даил сглотнул подступивший к горлу ком. Идти внутрь было страшно, но оставаться снаружи еще страшнее.
На пороге Старой пивоварни Криса и Даила встретили двое вооруженных оборванцев, в коих сразу чувствовалась неумолимая уверенность и свирепая сила. Стоило подойти к центральному входу, как двери открылись и оттуда вышли они. Смерили охотника взглядом, на мальчишку даже внимания не обратили. Вперед выступил один из них в высоком дырявом цилиндре, повязанном красным платком, сплюнул коричневую табачную жвачку на брусчатку и спросил:
– Чего надо?
При этом его изуродованное оспинами лицо заходило волнами в приступе надсадного каркающего кашля.
– Я к старику Рауха. Повидать надо.
– У тебя назначено, охотник? – спросил второй, поигрывая обрезом.
Они знали его. Конечно, как же они могли его не знать, если он некоторое время назад навел в их болоте шороху, да к тому же арестовал и отправил на виселицу их главаря. Они его портрет должны были заучить, чтобы при случае не промахнуться.
– Скажи, охотник, что может остановить нас, чтобы не пристрелить тебя на месте? – спросил мистер Оспа.
– Раух вам голову свернет, – уверенно ответил Крис.
– С чего бы это? – удивился человек с обрезом.
– Я принес вам выгодное предложение. Оно принесет солидные деньги. К тому же старик Раух мне должен, как впрочем, и вы все.
– Ты не загибай, охотник, а то сломается, – сказал мистер