плечо мальчишки.
– Мне пока нечем тебя отблагодарить, – тихо сказала она, – но я твоя должница, Лука. Как и твоя, Лаура.
Она кивнула магичке, с интересом наблюдавшей за импровизированной церемонией.
– Я запомню, – пообещала та.
Лёха взял стилет из эльфийской кости и протянул тот Лауре:
– А это – твоему сиятельству. Думаю, такое оружие достойно дочери гордого клана Кречетов?
Судя по тому, как быстро пальцы девчонки сомкнулись на рукояти стилета – он угадал.
– Ты знаешь, сколько он стоит? – подозрительно прищурилась Лаура.
– Думаю, что много, – беспечно улыбнулся Стриж.
– И отдаёшь мне? – в голосе графини слышалось подозрение.
Лёха кивнул.
– Как бы то ни было, ты помогла мне, – сказал он. – Мы вытащили Мию. Без тебя я бы не справился. Прими в качестве моей благодарности и признания заслуг.
Показалось, или на щеках высокомерной графской дочери появился лёгкий румянец?
– Тогда у меня тоже есть подарок, – неожиданно заявила та и вытащила из кармана маленькую золотую брошь в форме ящерки.
В ответ на немой вопрос Стрижа она пояснила:
– Это было среди артефактов Лисы. Клан Речных Ящериц специализируется на иллюзиях. В основном их услугами пользуются состоятельные дамы, когда хотят немного освежить свой вид.
Она отогнула ворот рубахи Мии и приколола брошь с изнанки так, чтобы её не было видно.
Лука, уже успевший опоясаться ремнём с “наградным оружием”, заинтересованно вскинул голову.
– Возможности иллюзии от артефакта очень скромные, – Лаура повернула одну из лап ящерки до характерного щелчка, – но способны изменить цвет глаз, оттенок и вид кожи, спрятать морщины и небольшие шрамы.
Глаза Мии из зелёных сделались карими, а с новым поворотом лапки – синими. После того, как Лаура повертела другую лапу артефакта, кожа эльфийки приобрела густой южный загар.
– Офигеть, – под восхищённый вздох Луки пробормотал Стриж и коснулся пальцем щеки эльфийки. Загар никуда не делся. – А ты такое делать умеешь?
– Нет, – в голосе графини послышались нотки ревности. – Это клановая техника Ящериц и основа благосостояния их рода. Если Мию заметит кто-то из Головешки – вряд ли узнает в ней пустышку Лисы.
– Спасибо, – эльфийка завязала ворот, скрывая брошь, и неосознанным жестом потёрла затылок. – Эта штука мне очень поможет.
Лаура встретилась взглядом с Лёхой и сказала:
– Я учусь заботиться о своих людях.
Стриж одобрительно хмыкнул: кто бы мог подумать, что графиня всё же сделает выводы из того разговора. Остаётся надеяться, что она не пересмотрит своё отношение едва оказавшись среди родичей.
– Я ненадолго отлучусь в город, – объявил он.
– Я с тобой, – тут же сказала эльфийка.
Спорить Лёха не стал – помимо желания устроить команде небольшой праздник, им с Мией было что обсудить. Ну а тут, под защитой Шрайка, ребятня в безопасности.
– Хорошо, –