выглядели идеальной парой. Оба занимали высокооплачиваемые должности (девушка работала дизайнером по интерьерам), оба делали карьеру. Оформлять отношения не спешили: еще успеется.
Но эта была не большая, взаимная любовь, а скорее привязанность друг к другу. Да и кому она сейчас нужна, эта придуманная любовь?.. Боясь, что Марина догадается о его истинном отношении, Сергей допоздна задерживался в офисе.
Сегодня был тяжелый день. Командировка, на которую мужчина претендовал, досталась другому сотруднику. Сергей надеялся получить поддержку у Марины, с которой прожил вместе полгода, но она ушла от него, не в силах больше терпеть его круглосуточную занятость на работе.
В понедельник, в шестом часу вечера, к супермаркету подъехал черный «мерседес». Водитель вышел из автомобиля и направился в магазин. Минут через пятнадцать авто менеджера коммерческой фирмы стало объектом внимания прохожих. Толпа зевак моментально разрасталась. Возле машины лежала черно-белая мертвая кошка. Как бедняжка оказалась под колесами железного коня?.. Увы, это теперь было неважно.
Серый кот, жалобно мяукая, оглядывался по сторонам. Спустя какое-то время начал месить лапками бездыханное тельце в том месте, где находилось сердечко любимой. Надежда таяла, как мороженое под теплыми лучами солнца! Кот Васька ронял слезы, несколько раз слегка ухватив кошку зубами за шею. Может быть, Маша просто крепко спит?..
Когда кот понял, что подруга мертва, свернулся клубочком, лег рядом, положив на остановившее сердечко мордочку, мокрую от слез. Больше не бегать им с Машкой наперегонки, не гонять голубей, не половить воробышков, не попить из одной миски теплого молока!
– Это надо же! Жалко беднягу! Прямо, как в песне «Лебединая верность», – проговорила тихо одна женщина.
Вернулся владелец авто. Картина, представшая перед глазами, сильно потрясла Шилова. С трудом сдерживая вдруг внезапно нахлынувшие слезы, подумал: «Как же это я? Как я мог задавить кошку?» Сел в машину и уехал.
Толпа, оставляя позади, эхо голосов, постепенно расходилась. У каждого были свои дела. Только Васька, не обращая никакого внимания на ночную жизнь города, дремал до зари на тельце Машки, пытаясь оживить ее своим горячим дыханием.
Рано утром дворник, мужчина лет пятидесяти, убирал улицу. Небрежно и брезгливо поднял труп кошки и запихнул в мешок, пополнив им большой груз мусора. Васька шипел на него и даже вцепился когтями в руку, оставляя на ней глубокие царапины.
– Да пошел ты! – буркнул дворник и отшвырнул его на тротуар.
Он загрузил мусор и повез на окраину города сжигать. Васька бежал вслед за КАМАЗом что есть духу до самого места назначения. Когда тельце Машки бросили в огонь, кинулся за ней.
– Ух ты, какой верный! А люди сейчас так могут ли любить? – тихо сказал дворник самому себе, почесывая затылок.
Наталья Петровна, одинокая женщина лет шестидесяти, всю жизнь проработала на заводе, во вредных условиях. Дети с внуками давно разъехались