тряхнул головой и помотал своим хвостом, туго связанным на затылке.
– Ничего… ничего, Кецаль, – пробормотал он. – Однажды мы купим климатический контроллер. Вот увидишь. Я обязательно накоплю. Я установлю его прямо здесь. И знаешь, мы станем повелевать климатом – зимой здесь будет тепло и уютно, летом всегда прохладно и свежо. Я думаю, ребятам это понравится. Верно, ребята?
В ответ ему раздался восторженный лай нескольких щенков в соседнем вольере и ленивое ворчание взрослых псов где-то в дальнем углу отделения.
Кецаль вдруг дёрнул ухом и поднял осоловелую голову, Гави тоже услыхал за окном тихое постукивание и привстал с пола, встревоженно уставившись в темноту коридора. Скрипнула входная дверь, и в гулкой тишине отделения отчётливо послышались неспешные шаги. К изумлению Гави, в вольерную вошёл Вессаль в сопровождении Каштана.
– Вы?!
– А, мэтр Фрельзи! Мне сказали, что вы здесь, – улыбаясь, проговорил слепой.
– Что случилось? Что-то с Каштаном?
– О нет! С ним всё замечательно. Каштан великолепен, впрочем, и я стараюсь соответствовать ему. Теперь мы не разлей вода.
Старик усмехнулся и потрепал пса по макушке. Гави озадаченно разглядывал обоих, пытаясь угадать причину внезапного визита. Он уже почти не вспоминал Вессаля, который выпустился из школы взаимодействия с собакой-проводником много недель назад.
– Но что, в таком случае, вам…
– Вы что, сидите в клетке? – перебил его старик, постукивая тростью по металлическим прутьям.
– Здесь прохладно, – буркнул Гави.
– Вылезайте, Гавестон, не могу же я беседовать с вами словно с попугаем.
«Беседовать?! Да о чём нам беседовать!»
Гави неохотно поднялся на ноги и подошёл к решётке, насуплено глядя на незваного гостя.
– Чем я, собственно, могу вам помочь? – пробормотал он.
Вессаль покачал головой.
– Вылезайте, вылезайте оттуда, друг мой. Где здесь можно присесть?
Он принялся ощупывать тростью пространство вокруг себя и обнаружил рядом стул.
«Да он издевается».
Гави раздражённо вздохнул, лязгнул дверцей и покинул вольер. Выставив перед тяжко дышавшим Каштаном миску воды и расстегнув его шлейку, он опустился рядом с Вессалем на лавку, заваленную собачьим инвентарём.
– Так и чем я…
– Чудесный день, не правда ли? – радостно выпалил старик.
«Чудесный? Жарища столь дикая, что хочется сдохнуть, вообще никогда больше не дышать!»
– Да, погода что надо.
Он оглядел слепого. Тот был одет в плотную льняную рубаху тёмно-синего цвета и серые брюки, в руках мял белую хлопковую кепку-берет. По колену его ползал какой-то большой усатый жук и Гави, не сдержавшись, осторожно убрал его, схватив за усы.
– Вот и я говорю. Самое то для прогулок! Я шёл мимо и решил заглянуть, навестить, так сказать, местное население.