начальник выпалил:
– Я даю вам два дня на этот специальный репортаж. Выдвигайтесь прямо сейчас. Время на сборы минимально. Вы свободны.
Семён чуть было не взорвался от гнева, но сдержался, чтобы не ударить кулаком по столу и не уйти отсюда навсегда. Вместо этого он громко выдохнул и молча кивнул головой. Обстоятельства были выше него. Ему нельзя было сейчас потерять высокооплачиваемую работу. Нужно было поднимать сына и оплачивать его учёбу в гимназии.
Это было так несправедливо – отослать его, создателя и руководителя этого проекта, в глушь лесную, а своего сына поставить ведущим программы! Василий просто придёт на всё готовое и снимет сливки. Ведь это он, Семён, выискивал ребят по всей Москве и Подмосковью, уговаривал их и их родителей приехать. Это он придумал сюжетную линию и сценарий. На глазах Семёна чуть не выступили слёзы, но детство, проведённое в интернате, отучило его плакать и жаловаться на судьбу.
Семён вышел из кабинета директора расстроенный и опустошённый. Новости быстро разлетелись по студии. Его напарник, оператор Дамир Касаткин, тучный мужчина сорока лет, уже ждал его с переносной камерой и угрюмым лицом за дверью начальника.
– Накрылась наша передача медным тазом! – подытожил ведущий.
Они вместе молча вышли на улицу, и Семён сел в машину. Опустив стекло, он крикнул телеоператору:
– Я заеду за тобой в четыре, Дамир. Будь готов. Да… и возьми с собой свою собаку. Мы едем с ночёвкой дня на два, на три.
Полчаса спустя Семён повернул ключ и открыл дверь своей новой квартиры. Его жена Мира готовила обед для сына, которого только что привела из гимназии. Мальчик семи лет вскрикнул от радости, когда на пороге появился отец, подбежал к нему и повис на шее, заключив родителя в крепкие объятия.
– Папочка! Ты так рано сегодня! Вот это да! Поиграешь со мной? Или, может, сходим в зоопарк? Или фильм вместе посмотрим?
– В другой раз, Ванечка, – печально улыбнувшись, пообещал Семён.
Мира тут же заподозрила что-то неладное.
– Что случилось, дорогой, почему ты такой расстроенный и в обед уже дома? – ласково спросила его супруга. – Ты обычно раньше девяти не появляешься.
– Всё нормально, милая, просто меня на два дня послали в лесную глушь, снимать никому не интересный репортаж. Мою передачу сегодня будет вести молодой обормот, сынок нашего директора, который точно её загубит, рейтинги упадут, и мне потребуется огромное количество усилий и времени, чтобы вернуть всё на свои места. – Семён сел за стол и закрыл лицо руками.
Ваня расстроился, что отец уезжает и он опять не увидит его несколько дней, и заметно погрустнел. С детского лица пропала солнечная улыбка. Мальчик взял со стола свой планшет и пошёл играть в свою комнату, чтобы не мешать взрослым разговорам родителей. Семён проводил его взглядом. Вдруг, резко переменившись в лице, отец окликнул сына и, улыбнувшись, спросил его:
– Сынок, а ты не хотел бы провести несколько дней с папой, огромным толстяком и его собакой на природе?
Ваня