Потому что Закира уже прекрасна знала, какой будет следующая реплика.
– Я не уверен в том, что вы в состоянии вести это дело.
Она не могла заставить Догана замолчать. Не могла попросить его не ворошить прошлое, не заставлять чувствовать то, что преследовало Закиру всю жизнь – не могла. Поэтому просто стояла, глядя на него, и изо всех сил старалась сдержать совершенно неконтролируемую ярость.
– Позвольте спросить – почему же? – зло произнесла она. – Я давала повод сомневаться в себе?
– Закира, демоны причастны к убийству вашей семьи, – мягко произнес Великий Визирь. – У вас есть право злиться. Но теперь подвалы дворца полны крови. Нам буквально не хватает камер, чтобы содержать всех пленников. Это больше не расследование, Закира. Это охота.
Он наклонился ближе к ней.
– У вас, наконец, появился шанс отомстить. Но мстить всем демонам подряд – глупо.
– Отомстить? – Закира метнулась к Великому Визирю, но вовремя опомнилась. – Великий Визирь, в подвалах дворца – преступники. Все они убийцы, и вы говорите – слишком много трагедий, так, значит, с этим нужно что-то делать. И я знаю, что делать, я!
Внутри разом вскипела ярость, и Закира сделала пару шагов назад от Визиря, чтобы не было искушения броситься на него – просто так, без оружия.
– Не сомневаюсь.
Доган даже не сдвинулся с места – ярость Закиры его не пугала.
– Что вы хотите? – с трудом взяв себя в руки, спросила она. – Кто, кроме меня, найдет Султана?…
– Никто, – как само разумеющееся, ответил Великий Визирь. – Но в ваших силах понять, что это – тупик. В Квартал слез не попасть, а из-за ваших облав демоны перестали появляться в городе. Исполнителей не найти.
Закира выдохнула. Потратила еще пару секунд, чтобы прогнать мешающую ей злость, и размеренно произнесла:
– Ваши предложения?
– Займитесь Пустынями, – сразу же перешел к делу Доган. – Я знаю: ваши информаторы уже сообщили местонахождение лагеря разбойников. Вот только вы, почему-то, не спешите пользоваться этой информацией.
– Мы не располагаем ресурсами. Лагерь в двух днях от города, и я, Великий Визирь – начальница Тайной жандармерии, а не глава кочевников. После такого изматывающего пути у нас не будет эффекта неожиданности, не будет времени, не будет ничего. Это тупик.
Доган ухмыльнулся.
– Это не тупик, Закира, это отговорки. Давайте на чистоту: у вас есть еще один вариант?
И он взглянул ей в глаза. Взгляд Великого Визиря вынести было сложно – он будто выворачивал наизнанку. Ярко голубые глаза, хищные черты лица – все это будто возвращало Закиру в день похищения Султана.
Ее учитель говорил, что единственная слабость Закиры – прошлое. Она совершенно не умеет его отпускать.
– Я хочу попасть в Квартал слез.
Доган вопросительно поднял бровь.
– Ваши жандармы смогли найти путь?… Насколько я знаю, редко кому из людей это удается.
– Нет, – ответила Закира. – Но я найду. Дайте мне пару дней, Великий Визирь, и