сидевший рядом, ощутимо толкнул меня локтем. Я сделал вид, что не заметил. Зато заметил, как у девушки задрожали губы. Она низко опустила голову.
– У нас все впереди. – Павел обнял ее за плечи и чмокнул в щеку. – Правда, Ника?
– Да. – Голос у девушки был уже не таким ликующим.
Нужно еще добавить горечи.
– А ты представил Веронику родителям? – поинтересовался я мимоходом.
– Еще нет, – выдавил Пашка. – Собираюсь на днях…
Я насмешливо фыркнул и отсалютовал ему столовым ножом, зажатым в руке.
– А Нату познакомил уже через неделю. Он тебе рассказывал, как это было? – Я уставился Нике в лицо и с удовлетворением отметил, как оно побледнело, как напряженно сжались губы, каким затравленным стал взгляд. – Представляешь, он встал на колени… – как ни в чем не бывало продолжал я.
Пашка резко вскочил из-за стола.
– Не знаю, что сегодня у тебя за настроение, Сергей, – напряженно произнес он, дергая Нику за собой, – но нам пора. Поговорим, когда протрезвеешь.
Значит, он решил, что я пьян? Что ж, объяснение не хуже и не лучше многих. Так даже предпочтительнее. Понятнее.
Зашуршала одежда, хлопнула дверь. Ушли. Леха пошел их провожать, я остался сидеть за столом, сжимая в руках нож. Хотелось что-то расколотить. Дать в морду, получить в морду самому. Испытать физическую боль, чтобы заглушить душевную.
Хотя… Еще не вечер. Кто знает, как он закончится?
– Что это было? – вернулся Алексей и сел напротив.
Я пожал плечами.
– Осточертело все!
– Ясно. – Старому другу не нужна была причина. Такого объяснения было достаточно. Периодически у каждого из нас бывали времена, когда «все осточертело». Леха взял бутылку и разлил по стаканам коньяк. – Хочешь напиться?
– Сейчас это мое самое заветное желание! – искренне ответил я, одним глотком его опустошая.
За последующий год я прошел все стадии неразделенной любви…
Отрицание.
Этого просто не может быть. Да и не любовь это вовсе! Я – первый парень в школе, лучший в универе. За мной бегали все – от городской королевы красоты до дочери мэра. Да стоит мне только щелкнуть пальцами, сюда сбегутся толпы красавиц и будут наперебой предлагать себя. Это не любовь. Умопомрачение, которое скоро пройдет, и будет все как прежде… Не прошло.
Гнев на нее.
Да кто она такая?! Бедная невзрачная сиротка, не умеющая постоять за себя. Живущая в обшарпанной коммуналке, которую ей дало наше доброе государство. У нее нет ни вкуса, ни изящества, ни красоты. Она никто. Серая мышь. Робкая, неуверенная в себе, затюканная овечка. Да я бы и не взглянул в ее сторону, если бы Пашка не привел ее ко мне на день рождения. Мы – планеты, вращающиеся в разных галактиках. Я сильный. Я смогу ее забыть, если не буду видеть. Скажу Пашке, чтобы больше не приводил это недоразумение ко мне в ресторан… Не помогло.
Гнев на судьбу.
Что за несправедливость?! За что мне это? Чем же я прогневал судьбу, что