что он здесь необходим. Это внушало уважение.
– Сдает старик, шутка ли семь лунных миссий, из них шесть в качестве руководителя экспедиции, – Владимир задумался, он ведь уже в конце второй своей миссии был готов забросить все это к чертям. Неужели раньше людей действительно лепили из какого-то более прочного теста, – у каждого свои пределы выносливости.
– Заканчивай депрессию, все с тобой нормально, – сказал Юджин, не отрываясь от игры, – еще перелетаешь старину Джорджа, он ведь начал в 27, а у тебя к 25 годам будет уже две экспедиции. Съездишь в Сочи, или куда вы там ездите, отдохнешь и будешь как новенький.
Владимир с Юджином успели выпить еще по одной, когда в дверь постучали. Они насторожились, но не особо, начальство наведывалось в жилые помещения персонала только в исключительных случаях.
– Войдите, – крикнул Юджин, возможно уже чересчур уверенным в себе голосом.
– Привет, мальчики, как насчет партии в покер? – Врач Екатерина Филиппова и космический инженер Мишель О’Брайен вошли в комнату и по-хозяйски расположились на капсулах. Владимир и Юджин переглянулись, пытаюсь таким образом договориться, как быть дальше.
– Привет! – с улыбкой ответил Юджин, – конечно, мы всегда рады!
Русая голубоглазая Катрин, как все ее здесь называли, так же разительно отличалась от смуглой брюнетки Мишель, как юркий Юйту отличался от здоровяка Сталина, это и была компания, в которой они частенько коротали часы отдыха. Им было интересно и весело вместе, впрочем, выбора особо не было: все остальные поселенцы были постарше.
Учуяв знакомые молекулы в воздухе, Катрин сразу же повела остреньким носиком:
– Так-так, кажется, здесь кто-то что-то дезинфицировал!
– Так и есть, – рассмеялся Юджин, – нефритовому зайцу понадобилась дезинфекция души. Хорошо, что теперь она будет проходить под контролем медика.
– И во избежание дальнейшей психологической несовместимости, вам придется к нам присоединиться, – сказал Владимир, протягивая свою емкость, – вот, шампанского, к сожалению, нет.
Аккуратно, взмахом ладони, направив аромат себе в нос, Катрин вынесла свой вердикт:
– Вы рехнулись!
Мишель тут же оценила ситуацию со своей точки зрения:
– Такого еще не случалось, но придется организовывать специальный рейс космического корабля, чтобы убрать с Луны двух алкоголиков. Это миллиардные убытки и позор на всю оставшуюся жизнь!
– Да бросьте, расслабьтесь, – все еще улыбаясь, отозвался Юджин, – вы же не пойдете нас закладывать. И потом, наши корабли как минимум четырехместные, не гонять же его полупустым!
Теперь переглянулись девушки.
Они остались, напряжение спало. Компания развлекалась как в старые студенческие времена. Разлитая в воздухе, та самая тревога, на которую жаловался Владимир, подсказывала, что уже можно. Можно веселиться, играть в покер, рассказывать смешные истории и даже по возможности немного танцевать. После полуночи емкость