Дориана Грея»
Змеи долго делили похищенных женщин. Чешуйчатых слишком много, а девушек всего двенадцать. Споры продолжались дни и ночи напролёт, пока Мудрый Шеша51, самый старший из братьев и степенный, не призвал на помощь богов. Именно благодаря Шеше девушек не разорвали на части. Старший Змей единственный не испытывал влечения к деянкам. Он больше размышлял о духовном.
Спустившись с чертогов, суры52 рассудили Змей.
Небесные сыны постановили следующее:
– За то, что соблазнились на дочерей человеческих, лишаетесь бессмертия. Вы родились мужчинами, воинами. Ваше предназначение – хранить прекрасное место во Вселенной. Но за то, что поддались чувству и возжелали человеческого тела, отныне вы и ваши потомки будете смертны. Срок жизни будет достаточно долог, но в любой острый меч срежет вас, как коса сочную траву. Тела же потеряют прежнюю броню, огонь будет поедать вас. Не будет вам спасения от него. Любая рана срастётся, но то, чего коснётся Агни – никогда! Ни одна вода не затушит пожара в вашем теле. Враги смогут одолеть вас огнём и мечом!
Нет на этой Земле ничего сильнее яда Древних Змиев! Вы были бессмертны и неуязвимы! Вас поставили хранить это место от Вселенского Зла. Но вы сами сотворили зло.
Отныне же мы вынуждены принять меры, чтобы ограничить вашу силу. Мы создаём противоядие. Сторонитесь мрита вари53! Она губительная для вас!
Вам больше не позволено жить на Мидгарде, однако вы по-прежнему остаётесь хранителями этой Земли до тех пор, пока человек не придёт властвовать над ней. Вы же будете у человека в подчинении всегда. Вы и потомки ваши! Никогда не явите истинного лица своего человеку, не покажитесь в первозданном виде. Вы будете носить маску, скрывающую вашу суть. Люди будут сторониться вас и бояться, но вы, оставаясь физически сильнее, станете зависимы от человека. Только рядом с людьми вы сможете продолжать жить и приобретать блага. Помните это! И так будет всегда!
Магия постепенно будет слабеть от поколения к поколению. Ваши дети всегда будут не больше вас! Придёт день, когда едва сможете перемещать и скрывать себя. Это у вас не отнимется! Вы станете рабами плотского желания. Оно будет сжигать вас изнутри. Близость с женщиной не насытит вас. Всегда будет мало! Вы окажетесь в подчинении у красоты до тех пор, пока не обуздаете свою похоть, пока не научитесь любить.
Возьмите этих несчастных и разделите между собой. Каждая из них станет матерью нового рода. Да будет у каждого рода несколько отцов, а у женщин этих несколько мужей до тех пор, пока численность мужских и женских особей не сравняется.
Те же из вас, кто сторонился бесстыдства сего, да будут благословенны! Дни жизни их да будут бесконечно долги, а потомство сильно, – так рассудили суры и вознеслись в небесные чертоги.
Озадаченные Змеи стали размышлять над сказанным. Васуки, Такшака, Шеша ушли с того места. Шеша – аскет. Наслаждение ему претило. Васуки и Такшака находились далеко, когда происходили бесчинства на плацу. На суде отсутствовал и Изумрудный.