невольный пленник Алексея, – Себя чувствуешь все еще тем же, кем был всю жизнь, а теперь бац – надо привыкать к новой реальности.
– Тебе-то откуда это известно, – буркнул Алексей.
– Мир слухами полнится, неопределённо пожал плечами тот, заметно повеселев.
– Чему радуешься?
– Вы простите меня, господин зомби, но вы зомби только-только состоявшийся будете, как я погляжу.
– И что?
– А, значит, есть меня не будете. Это ведь только потом голод приходит, когда заматереете.
– Да? И что же мне с тобой делать, расхитителем гробниц? Тоже мне, Лара Кроуфорд выискалась. Кстати, кто ты такой?
– Я-то? Дык местный я, посадский. Берном кличут. Лавка у меня в Кробурге, древности разные там, бусы, амулеты старые. Я и здесь думал, что-нибудь старинное пошукать. Народ, он, который побогаче будет, падок на такие вещи. А делать со мной ничего не надо – клянусь, я буду служить вам, господин зомби, верой и правдой. Пока не прогоните.
– Так заматерею и съем же.
– Не-е-е, я же вам нужон буду. Я же не с вами лично обитать буду, а в городе, то есть в лавке своей. Там я буду вроде свой, а на самом деле – ваш. Прямая ваша выгода.
– А тебе какой интерес? Сбежишь, как только на свободе окажешься.
– Дык клятва же… – удивился Берн.
– Да-да, конечно, – покивал головой Алексей, – Клятва – дело серьезное.
– А деньги?
– Какие еще деньги? – удивился в свою очередь парень.
– Если я теперь ваш слуга, господин зомби, то и содержать меня должны тоже вы.
– Здорово! А лавка твоя тебя не кормит? Или она тоже стала моей, а без моего разрешения ты ничего не можешь ни продать, ни взять из нее, включая деньги?
– Так не приносит она ничего. Думаете я бы подписался на такое дело, ежели бы деньги имелись? Да ни в жисть! Меня кредитор мой, господин Авен отправил. Приставил ко мне племяшку свого и отправил. Да вы, господин зом.. хм… все сами видели! Он бросил меня и утек. К дядюшке, верно. Кстати, он не только монетки уронил. Вон, я вижу, пистоль валяется. Дорогая штукенция, доложу вам.
– Забирай. Продашь – будет тебе плата год службы. Постой, – Алексею пришла в голову идея. Он спустился мимо прижавшегося к стенке Берна в подземелье и выкинул оттуда пару пыльных, но вполне целых кресла.
– Вот, еще тебе на продажу. Да смотри не продешеви – регулируемая высота, подстраиваемая спинка, износостойкая обивка. Я уверен, что в вашем городе такого нет. Унесешь две штуки-то?
– А то! – образовался Берн, – Лиги четыре до города, но, может, и подвезет кто. Я смогу и больше унести…
– Хватит, – прервал его Алексей. – Проваливай и жди. Скоро появлюсь с визитом. Ответишь тому, кто произнесет «привет от стального Лехи». Запомнил?
Он проводил взглядом удаляющуюся фигуру, груженую офисными креслами и вздохнул: что-то надо было делать со своим внешним видом. Это был вопрос номер один. Но странное чувство, что он чего-то забыл, никак не покидало его.
«Конечно