предложила я бытовому магу, прикладывая много усилий к тому, чтобы сохранить доброжелательную улыбку на лице.
Ивора растерянно оглядела пустой коридор и, кажется, хотела возразить, но я не оставила ей такой возможности.
Ну и пусть лорд Армейд себя подобным непозволительным образом со всеми ведёт. Вдвоём всё равно не так страшно, как одной к нему идти.
К двери кабинета я первая подкралась, подождала, пока Грессей следом на цыпочкам подползёт, наклонилась к ней поближе и прошептала:
– Я стучу, ты первая заходишь!
Ивора тут же замотала головой, отказываясь от такого плана, но было уже поздно – четыре раза громко и быстро стукнув костяшками по дереву, я отпрыгнула в сторону и распахнула дверь.
– Ы-ы-ы! – тихо, но проникновенно взвыла адептка, не размыкая губ, когда на неё упал яркий свет из кабинета.
И вдруг что-то изменилось.
В одно мгновение упала температура воздуха и мой испуганный выдох вырвался облачком белесого пара. Страх окружил. Быстро, стремительно, резко и основательно, сразу и со всех сторон. Так, что грудь сдавило и внизу живота стянулся болезненный тугой узел.
– Адептка? – подозрительный голос ректора из кабинета.
Отчётливый щелчок невидимых пальцев прозвучал прямо над ухом. И Ивору подбросило! Всего на несколько сантиметров, но бытовик встала неестественно ровно, до хруста выпрямив спину, подняла ничего не видящий взор остекленелых глаз и зашагала прямо в кабинет, попутно доставая что-то из кармана платья.
Не сумев разглядеть, я невольно подалась следом за ней, вышла из-за двери, шагнула на порог, вглядываясь в чёрный пергаментный свёрток…
– Лия, назад! – рёв Армейда!
Грохот случившегося взрыва потряс всё здание! Треск стен, вздыбившая пол волна энергии, сбитая с ног и улетевшая в противоположную стену коридора я!
В оглушившем грохоте удар головой о стену прозвучал пугающе звонко. И, сидя на покорёженном полу у стены, я отрешённо наблюдала за тем, как тряпичной куклой отлетела в сторону Ивора, как из упавшего на пол медальона вырвалось безобразное чёрное облако с рваными краями и отчётливыми когтями, как его яростный рёв перекрыл вой охранной системы замка и дрожь учебного корпуса, как вскинул ладонь разгневанный Ренар Армейд… лучший архимаг континента, генерал королевской армии, сильнейший маг современности – у притащенной из Хаоса сущности не было и шанса на выживание.
Петля Обрайда и белое пламя по учению Отара. Два заклинания, которые знал каждый маг. Два единственных заклинания, способных вместе уничтожить бессмертную сущность Хаоса. Да заклинаний, ради создания которых требовалось восемь иссушенных боевых магов или четыре практически досуха выложившихся магистра… лорд Армейд использовал их в одиночку и даже не пошатнулся.
И на то, как пожирает визжащую, извивающуюся сущность белое пламя архимаг смотреть не стал, вылетел из пострадавшего от взрыва кабинета, в одно мгновение оказался на одном колене передо мной. Бережно, осторожно обхватил ладонями тяжёлую голову, пробежался