было четверо детей: старшему Лукасу исполнилось двадцать два, затем шел Бернард, двадцати лет, потом Софи – восемнадцати, а самый младший – юноша Вильям – шестнадцати лет от роду. Из всех четверых постоянно проживал с родителями только он. Но и с ним Ника виделась изредка – никто не сидел без дела.
Единственным, кого девушке довелось узнать ближе, был старший сын Лукас. Эльза пригласила Нику на выходные посмотреть его выступление. Лукас с пеленок был активным ребенком, который ни на минуту не давал родителям расслабиться. Все ему нужно было проверить, везде залезть. Эльза с юмором рассказывала, что если бы она заранее знала о непоседливости своего первенца, она бы не стала рожать еще троих. К счастью для него, родители вовремя разглядели в нем спортивный дар и привели в цирковую школу. К двадцати двум годам, получив школьное и цирковое образование, Лукас был полностью поглощен тренировками и выступлениями в самодельном уличном театре. Парень лично договорился о мероприятии с владельцами кемпинга, где останавливались переночевать путешественники с палатками и домами на колесах. Он заранее раздал пригласительные знакомым, привез на фургоне строительные материалы, собственноручно собрал передвижную сцену и расставил сиденья для зрителей. Ему помогал наставник из цирковой школы, но весь инвентарь он накопил со временем лично. Представление было совершенно бесплатным, но можно было отблагодарить артистов любой суммой. К началу выступления все места были заняты. Группа детей бегала за ним по площадке, наблюдая, как парень делает последние приготовления.
Затем он исчез переодеться, а на сцену вышла его ассистентка, чтобы представить выступающего. Это была его девушка по имени Марта, которая в свое время также прошла курс в цирковом кружке. Она была так хороша собой, что сложно было отвести от нее взгляд. Белые как колосья спелой пшеницы волосы она собирала в толстый хвост, открывая светлое лицо с ровной, без изъяна, белой кожей. Она немного щурила большие голубые глаза, бесконечно улыбалась пухлыми красными губами, а от смеха щеки ее розовели. Более подходящей партнерши для выступлений сложно было представить. Девушка также участвовала в акробатических номерах, раздавала пригласительные и безмерно верила в развитие циркового предприятия своего любимого. Внутренней солнечностью и легкостью они были похожи с ее парнем.
После недолгого вступления преобразившийся Лукас выехал на сцену на моноколесе. Кольцо со спицами было прикреплено к железной палке, оканчивающейся стандартным велосипедным сиденьем. Сначала акробат в ярком обтягивающем костюме ездил по кругу, затем прыжками забрался на установленную на сцене лестницу на высоту в один метр – и прыгнул вниз на батут. Зрители ахнули, дети завизжали – а смельчак легко отпружинил от упругой поверхности и подлетел, приземлившись обратно на вершину лестницы. Затем он перевернулся вверх ногами и на руках прошелся вниз по ступеням, размахивая моноколесом в разные стороны. Выгнув спину дугой, он сел обратно на колесо – и