отказываюсь раскрывать свои кулинарные секреты.
– Будь по-твоему. В общем, это было вкусно! Добавить к хлебу с сыром запах копчености от костра, ммм, я бы отдала за ту еду этот завтрак!
Мы почти как настоящая влюбленная парочка, если переместить наши отношения в другие условия.
– Расскажешь, почему Лора до сих пор следит за мной?
– Верховному нравится, когда вампиры выглядят прилично.
– А я выгляжу не очень?
Вампир смеется.
– Почти все новообращенные чувствуют себя на две ступени выше человека. А хорошая одежда – быстрый способ добиться визуальной разницы.
– Но я человек и подобных амбиций у меня нет.
Крис разводит руками.
– Вот поэтому рядом Лора. Она будет прививать тебе любовь к моде. И теперь ты одна из нас. Верховный хочет, чтобы все так думали.
– А Джон? Вы с ним друзья?
– Джон хороший охотник. И хороший исполнитель.
– Охотник? Значит, убийца, – добавляю я. Крис кивает, подтвердив догадку. Хорошо, что я поела, поскольку любое упоминание насилия вызывает приступ тошноты.
– Его опасаться не стоит. Он всегда сыт и не станет атаковать, даже если подойдешь незаметно. Его самоконтроль высок, но проверять на деле не стоит.
– Как он справляется, если даже ты…
– Эми, я довольно часто бываю голоден.
– Ты делаешь это из соображений совести? Но разве голод не убивает тебя?
– Не надо об этом, хорошо? Вообще, давай закончим о питании аристократов? Тема закрыта.
Кристофер не повышает голоса, но взгляд у него меняется. Зрачки чернеют, выделяясь на фоне бледной кожи. Гнев в нем нарастает и я отчаянно хочу обнять вампира. Но не делаю этого, помня о правилах. Да и Крис всем своим видом показывает, что не готов к какой бы то ни было близости. Пусть вчерашний вечер и говорит об обратном.
– Так значит, у каждого есть свои обязанности?
– Вроде того, – пожимает плечами брюнет, – без системы не выживет ни одно общество. Даже такое, как наше. Каждый из аристократов выполняет свою роль. Представь, что это работа, где есть повышение или увольнение. Есть также и рабы.
– Падальщики?
– Нет. Здесь в немилость попадают те, кто не смирился или предал Верховного. Все они рабочие и трудятся на благо жителей особняка.
– Как-то противоестественно работать на того, кого ненавидишь.
– Любое действие имеет последствия, – Крис указывает на последнюю дольку томата в моей тарелке. – Благодаря их трудам ты пробуешь свежие овощи.
– Все это похоже на вампирский муравейник, – нервно хихикаю я, —только главный – мужчина.
– Интересное сравнение, – улыбается Кристофер, наблюдая за тем, как я доедаю последний кусочек и собираю посуду. Вампир меня тормозит.
– Оставь. Это не твоя забота.
– Не входит в мои обязанности? – пытаюсь пошутить я.
– Правило четыре: никогда не выполняй труд другого вампира. Иначе в его существовании отпадет надобность.
– Труд рабов?
– Да.
Я