яростно вцепился в прутья решётки, словно хотел раздвинуть их.
– А драконы? Разве Вселен защитил их от новых обитателей? Он позволил им исчезнуть, превратиться в вечно преследуемых или порабощённых существ, в разумность которых новое поколение не верило, и потому, истребляло словно зверей!
– Но драконы служат людям добровольно! – не сдавалась пленница.
– А что им ещё остаётся! Их популяция почти вымерла, а размножаются они очень медленно, хоть и живут намного дольше человечков – детей Вселена. Люди умудрились быстро расплодиться и занять всё пространство Трёхмирья, благо, за свою короткую жизнь они успевают оставить несколько новых поколений!
– Он подарил людям духовную силу! – попыталась сопротивляться женщина.
– Нет, он приучил их надеяться на могущество Отца, который всё слышит, всё знает, а главное, придёт по первому зову и поможет, спасёт, выведет на правильный путь! А потом? Потом он просто заснул, устал, видите ли! А дети обиделись! Лишившись могучего покровителя и его защиты, разучившись полагаться на свои силы, они возненавидели бросившего их отца! Посчитали его слабость предательством!
– А ты этим воспользовался!
– Да! Вот тут и появился я! Я дал людям возможность выбора, показал другую сторону силы, более простую и приятную, не требующую жертвовать своими желаниями и мечтами, – запальчиво воскликнул Гастингс.
– Выбор! Разве это выбор, если за каждый неправильный (с чьей-то точки зрения) шаг, тебя превращают в ледяной столб или заточают в клетку? – пролепетала женщина, откидывая назад красивые волосы.
– Ну что ж, за всё в этой жизни нужно платить! Любой выбор наказуем! – усмехнулся Гастингс.
– Ты ещё про бесплатный сыр напомни…
– И напомню! Ведь ты, как и другие, клюнула на мои обещания! Твой сын! Разве ты не этого просила? Я не стал его преследовать, не отнял жизнь, хотя мог. Я лишь следил за ним, чтобы в нужный момент вернуть тебе! И вскоре исполню своё обещание – ты увидишь сына! Он уже в этом мире и сам придёт ко мне. Ты его увидишь, а я получу всё! Весь мир и всех его обитателей! И тогда БОГОМ стану я, в ваш Вселен завянет на своём острове! И никакие Первые его больше не спасут, ведь у меня будет тот, кто способен убить Бога!
– А ты не боишься, что он убьёт и тебя?
– А вот на этот случай мне и нужна ты! Кстати, я опустился к тебе, не за тем, чтобы вести бесполезные споры! Сейчас сюда приведут девчонку… Не простую, из рода Первых… Сделай её покорной и тихой. Она мне понадобится в скором времени.
– А если я не соглашусь? – запротестовала пленница.
Гастингс глянул на неё пронзительным взором и сквозь зубы произнёс:
– Тогда я найду твоего щенка и придушу собственными руками, тем более, что кровь рода Светозаров у меня всегда под рукой, благодаря Алабору! Ты сделаешь то, что я прошу?
Женщина молча кивнула, устало прикрывая глаза и откидываясь на спинку качелей.
Алька очнулась от скрежета собственных