я заказала того мальчика… Помнишь?
Я наморщила лоб.
– Рыжего, – сказала я после минутного размышления.
– Вентро, – выдохнула Лиара тихо, и я поняла, что подруга попала. Нельзя запоминать имена мальчиков для секса.
– Так, – сказала я осторожно.
– Я заказала его на неделе. Мне сказали, он не может, много клиенток. Сегодня я заказала его опять… – она покрутила бокал в руках. – И он опять занят…
– Ли… – я запнулась, вспомнив, с какой неуверенностью Лиара начала разговор.
– Я всё понимаю, Тэйл. Не трави душу. Просто… Просто… он какой-то не такой. Не могу объяснить, но я это чувствую. Он не должен быть здесь.
– Ли, никто не должен быть здесь. Даже мы.
– Да, – Лиара вздохнула, – ты права. Зря я об этом заговорила. Ладно, я тебя перебила?
Я подошла к бочке и стала не торопясь нацеживать пиво. Говорить о бумагах явно было не к месту. Положение спасла хлопнувшая дверь. Обернувшись, мы обе увидели на пороге Марлен. Хозяйка улыбалась и явно пребывала в хорошем настроении. Впрочем, и она, увидев меня, испытала какое-то разочарование.
– А где Дайна? – спросила она с порога.
Мы лишь пожали плечами.
– Зачем она тебе? – спросила я.
Марлен усмехнулась.
– Помнишь того клиента? Который любит руку потяжелей.
Я кивнула.
– Три сотни золотых. Хочу ещё.
– Не забудь поделиться, – я усмехнулась.
– А то. И он тоже хочет ещё. Срок исполнения заказа истекает завтра, так что Дайна мне нужна, как вода в пустыне.
– А я хочу Вентро, – вставила Лиара мрачно.
Марлен посмотрела на неё и подняла бровь.
– Так кто ж тебе мешает?
– Мне его не дают.
Брови Марлен поползли вверх ещё сильнее.
– Минуту.
Она скрылась за дверью, снова оставив нас пялиться друг на друга в тишине.
– Ты больная, – сообщила я подруге.
– Пошла ты, – только и прозвучало в ответ.
Марлен вернулась через пару минут, настроение её упало, но не сильно. Лицо приобрело выражение «Я здесь королева».
– Пятнадцать минут, – сообщила она сухо, – как только нынешняя клиентка закончит.
Лиара кивнула, но как-то без особой радости. Видно было, что она бы предпочла сбросить нынешнюю клиентку куда-нибудь в океан.
– Ну… рассказывайте, – предложила Марлен, устраиваясь на дивансике и пытаясь дотянуться до бочки.
Я отобрала у неё кружку, наполнила до краёв и снова запихнула в пухлую руку. Поскольку Лиара явно не собиралась делиться переживаниями, я снова заговорила о бумагах. Вечер не клеился. Рассказ, казавшийся скучным даже мне, прервало появление рыжеволосого юноши в одном лишь шёлковом платке, повязанном вокруг бёдер. Хастлер ощутимо прихрамывал на правую ногу и придерживал рукой обнажённый живот. Краем глаза я заметила, как радостный взгляд Лиары переместился с мальчика на Марлен, стремительно теряя всё дружелюбие.
– Госпожа, – мальчишка