меня утешить?
– Я Элизабет. Элизабет Бейкер! А как твое имя?
Неужели она и правда с добрыми намерениями?
– Остин Паркер к вашим услугам! – говорю совсем не весело, делая небольшой поклон в ее сторону.
Одновременно снимаю бейсболку, от которой уже волосы мокрые насквозь, и чешу затылок.
– А это мой новый друг по имени «привет, я испортил твою карьеру!» – объясняю с сарказмом, указывая на свой лоб.
Элизабет рассмеялась, и я вновь увидел самую красивую улыбку на свете.
– Ты знаешь, тебе эта шишка очень идет! – говорит она как-то странно, постепенно успокаивая смех.
В ее словах не могу разобрать подвоха.
– Да, спасибо! Но мне комфортней без нее.
– Понимаю! На твоем месте я бы вообще из комнаты не выходила, не то что из дома. А ты смелый! Может, прогуляемся? – предлагает Элизабет, и я безвыходно соглашаюсь.
Уже через несколько минут общения понимаю, что не так уж и страшно разговаривать с подобными красивыми созданиями. Я словно чувствую в ней родную душу, которая нашла среди миллионов своего родственника. Оказалось, у нас много общего. Ей нравятся такие же фильмы и сериалы, а любимые книги в точности совпали с моим избранным. Такое вообще возможно? Иногда ловлю себя на мысли, что это все сплошной развод. Поглядываю по сторонам и пытаюсь обнаружить человека с камерой, который снимает происходящее из-за угла, но там никого.
Шаги замедляются, а тем для разговора становится больше. Я никогда еще не видел, чтобы человек умел так выражать свои эмоции. Кажется, подобным можно любоваться вечно! Мимика ее лица играет, как у профессиональной актрисы, а я преданный поклонник, оценивающий картину по достоинству.
– Сколько тебе лет? – задает вопрос, на который у меня не получается ответить сразу.
– Шестнадцать. Эм-м… Пятнадцать… Точно, пятнадцать! – Элизабет показательно смеется.
– Ты что, и правда забыл, сколько тебе лет?
Ее улыбка вновь растягивается до ушей.
– Нет, говорю же пятнадцать! Мне просто вот-вот стукнет шестнадцать.
– Правда? И мне тоже! Мой день рождения девятнадцатого августа, а твой?
Что? Что она сейчас сказала? Девятнадцатого? Переспрашиваю у нее вновь, и та приходит в недоумение.
– Что-то не так, Остин?
– Не поверишь, но и мой день рождения – девятнадцатого августа!
– Врешь!
– Зуб даю!
– Это просто невозможно! – смеется она, взявшись руками за голову.
– Мне кажется, наша встреча не случайна!
– Что ты имеешь в виду?
– Не знаю, – улыбается себе под ноги. – Но все это как-то необычно! Не находишь?
Пока она со мной разговаривает, я совсем не замечаю, как уже в наглую пялюсь на ее веснушки. Но Элизабет вовремя возвращает меня на землю.
– И куда ты уставился?
– Эм-м-м… Никуда! – отворачиваю лицо в сторону.
– Ости-и-ин! Говори…
– Ты занимательно рассказываешь! Мне кажется,