землю от нечестивой ведьмы.
Затем Генрих посмотрел на мальчика, чьё имя, седые волосы и даже судьба напомнили ему о великом Томасе Торквемаде – основателю Святой инквизиции.
‒ Мальчик, ‒ обратился инквизитор к Томасу. – Тебе больше не с кем и не за чем здесь оставаться. Это место было приютом богопротивной ведьмы, оставившей тебя сиротой. Но ты… ты сможешь бороться с этим злом, если присоединишься к нам. Ты согласен?
‒ Да, – ответил Томас.
‒ Тогда забирай вещи и выходи, – велел Генрих.
‒ У меня нет вещей, ‒ сказал мальчик. – Всё, что у меня было – принадлежит церкви.
‒ Быть по сему, ‒ Генрих повернулся к остальным инквизиторам. – Казните ведьму и выдвигаемся обратно в столицу.
Инквизиторы незамедлительно приступили к исполнению приказа и зажгли костёр под Эриной, которая плакала. Она всё это время старалась не смотреть на Лоренцо и была рада, что он не пострадал. Но при этом женщина глубоко сожалела, что принесла этим добрым людям столько проблем.
‒ Да очистится душа твоя этим огнём, и найдут покой души, что ты осквернила, ‒ тихо сказал один из инквизиторов, после чего прошептал короткую молитву и отправился вслед за отрядом.
Крики Эрины ещё несколько мгновений жутким эхом разносились по округе, а затем деревню плотным саваном окутала тишина, лишь дерево в костре мерно потрескивало, порождая языки пламени, пожирающего всё, к чему могло прикоснуться.
Глава 4. Звезда Дьявола.
Минуло почти четыре года с момента событий, кардинально изменивших жизнь в обычной деревне. Лоренцо часто снились кошмары, и он просыпался с диким криком, хотя на казни Эрины не проронил ни звука. В тот момент по его щекам не прокатилось ни одной слезы, из-за чего парень корил себя в чёрствости.
Без Томаса и Оливии он не мог справиться с давящей тяжестью вины и безысходности. Марио и Энцо забрали в королевское войско, потому что в их семье было много других мужчин, способных содержать хозяйство. Его отца назначили новым старостой, и тот с головой окунулся в дела деревни, а не справившись с грузом ответственности стал искать утешение на дне стакана. Мать Лоренцо целиком была занята заботой о дочке, которая родилась спустя полгода после того злосчастного праздника жатвы.
В итоге парень был предоставлен сам себе. Единственным спасительным кругом оставалась работа. Её стало гораздо больше с момента назначения отца, но это его нисколько не смущало. Лоренцо посвятил повседневной рутине всего себя и к шестнадцати годам полностью отстранился от всех остальных. Или почти всех.
‒ Может сегодня снова пойдём на сеновал? Как тогда? – Илития догнала Лоренцо, ведущего трёх коров домой, и игриво подтолкнула его. Она выросла вполне привлекательной девушкой, на которую засматривались и ровесники, и мужчины постарше. Но она выбрала именно Лоренцо.
‒ Нет, я сегодня слишком устал, ‒ ответил парень. – Весь день в поле работал, а сейчас ещё коров и свиней напоить надо.
‒ Эх, ну в другой раз, ‒ вздохнула