пор… История…
Вернее, были! Своим коварным нападением, вовремя обнаруженным и отбитым более умелым и сильным Племенем, они сами перечеркнули все надежды на дальнейшее выживание своего Племени!..
Даже если бы Воины врага, увидав, что их коварные планы раскрыты, попытались уплыть назад, их всё равно ждала смерть! Пусть на два-три дня позже – когда Остров догнал бы Остров чужаков. Правда тогда, возможно, в схватке лицом к лицу, да ещё днём, могло погибнуть больше Аррамов…
Гар снова порадовался: какое счастье, что на Вышке оказался Бачик! У него отличное зрение – не то, что у Паннута, или даже более молодых. Что делать: к концу жизни болезни, окостенение суставов и ухудшение зрения наваливались тяжкой, но неизбежной ношей… И на Воинов, и на женщин. И хотя боевые навыки под старость у Воинов улучшались, сила и подвижность становились совсем не те…
Ничего! Они – не варвары! Пока мужчина может двигаться и кушать самостоятельно, его в Котёл не отправляют! Воин – не женщина! От него Племени польза: тем, что жив и может сражаться! Пусть не столь искусно, как в юности, но куда хитрей и расчётливей!
Самый наглядный пример – Ле́ммон. Пусть у него и руки трясутся, и ходит, согнувшись словно краб, однако на пляже вчера именно он убил двоих врагов – убил хитро, коварно и подло: из-за спины, вонзая длинный изогнутый серп в пах! Но убивал-то он – врагов!
Значит, всё допустимо! Да и полезно.
В смысле, перенимать у ветеранов боевые приёмы.
Засыпая, Гар почему-то подумал о Бачике.
Интересно, доволен ли он своим… Выбором?..
Утром Гара разбудил Паннут. Поскольку все Воины их Взвода спали или бдили на пляже, собираться долго не пришлось: оружие каждого Воина всегда находилось в пределах вытянутой руки.
Вскоре все стояли там, где указал Вождь: за кромкой атолла, в нескольких метрах от того места, где их Остров должен был врезаться в пляж чужого Острова. До этого момента, как прикинул Гар, оставалось не больше получаса: пляж врагов приближался со скоростью почти полукилометра в час, но на побережье по-прежнему не было видно ни одного человека…
Это радовало: значит, скорее всего, сопротивления не будет.
Когда до Острова оставалось не больше пятидесяти шагов, Вождь крикнул женщинам, и те спустили и скатали две самых больших циновки-паруса. Теперь скорость сближения чуть замедлилась. Гар прекрасно понимал Вождя: раз сопротивления не будет, незачем рисковать повредить переднюю кромку пляжа жёстким столкновением!
Через десять минут, когда до столкновения оставались секунды, прозвучала резкая команда. Три первых Взвода во главе со своими взводными и Вождём, вытянувшись в линии, стремительно метнулись к Острову чужаков, легко перепрыгивая три-четыре шага оставшегося водного пространства.
Хоть копья и не полетели из-за кромки атолла, все Воины продолжали следовать традициям: метались из стороны в сторону,