смерти Карла IV в 1328 г. Филипп де Валуа, сын Карла де Валуа и брат Филиппа Красивого, становится регентом, в то время как королева ждет ребенка. Так как у нее рождается девочка, которая не может претендовать на престол, знатные пэры и бароны объявляют Филиппа де Валуа новым королем, несмотря на притязания на корону Эдуарда III, правителя Англии.
Этот благополучный период характеризуется также сильной торговой и религиозной экспансией Западной Европы, в которой Франция принимает непосредственное участие.
Развивая свои торговые связи, европейцы, а в их числе и французы, исследуют новые пути международного товарообмена: в реестре таможенных пошлин на товары, вывозимые из Лондона, составленном между 992 и 1002 гг., уже присутствуют французские и нормандские торговцы. Они едут в Англию в основном за шерстью, которая затем отправляется во Фландрию, где местные портные шьют из нее одежду. Сохранившиеся документы торговой гильдии Сент-Омера (города на севере Франции) свидетельствуют о возросшей активности французских коммерсантов начиная с 1060-х годов. Они обеспечивают связь между двумя крупными узлами морской торговли – Средиземным морем и северными морями, занимаясь в основном куплей-продажей рабов, оружия и текстиля. Ярмарки Шампани становятся самыми популярными и наиболее динамично развивающимися во всей Европе в период между 1150 и 1300 гг.
Европа также расширяет свое влияние с помощью обращения в христианство народов, живущих на ее северных и восточных окраинах: исландцев, венгров, поляков, норвежцев, шведов и пруссов. Этот процесс осуществляется где-то добровольно, а где-то принудительно. Латинская христианская церковь окончательно отделяется от греческой после раскола 1054 г. Все богослужения теперь постепенно начинают вестись на одном и том же святом языке – латыни, а порядок проведения церковных обрядов определяется высшим соизволением папы римского.
Испанская Реконкиста (отвоевание земель, занятых маврами), начавшаяся в VIII в., продолжается и в XI–XIII вв. C XII в. она является частью крестовых походов.
Франция также участвует в крестовых походах. Первый из них был инициирован папой Урбаном II на церковном соборе в Клермоне в 1095 г. Этот поход приводит к созданию первого христианского государства в Азии – Эдесского графства, а также к взятию Иерусалима. В управлении этими новыми землями принимают активное участие французские аристократы, которые устанавливают на их территории феодальный строй.
Христианские государства Азии
Появляется множество религиозно-рыцарских орденов, в том числе тамплиеры (орден возник в 1128 г.) и госпитальеры (орден Святого Иоанна), целью которых становится защита паломников и новых христианских государств, а также торговая деятельность (создание первых банков). Вернувшись на родину, крестоносцы вдохновляют многих рыцарей и сеньоров также отправиться к Святой земле, и нескончаемый поток христиан устремляется