свежестью, а ночи несли холодную всепроникающую сырость.
Поэтому я, управившись днём со стиркой и уборкой дома, вечером приготовила ужин и, накормив детей, уложила их в постели пораньше. Отправила их в кровати прямо в одежде, чтобы не замёрзли и включили им телевизор. А сама уже поздно вечером ещё нарубила немного дров, чтобы протопить на ночь печь-голландку. Обязательно надо было к ночи прогреть наши остывшие кровати и сам дом. Я занималась дровами и печкой до ночи, и от усталости уже клевала носом около раскалённой дверцы печки в ожидании, когда догорят последние угольки, чтобы закрыть заслонку дымохода.
Наконец, покончив с делами, я и сама юркнула в уже прогретую постель и заснула, как только моя голова коснулась подушки, так я устала за этот длинный полный хлопот день. Часа в два ночи, когда мы все, разомлев от тепла протопленной печи, спали крепким сном, сквозь сон, я услышала, стук в дверь, громкость которого нарастала по мере того, как я возвращалась в реальность. Я очень крепко спала и не сразу проснулась. На мой вопрос:
– Кто это там, что случилось?
Хриплый пьяный голос возвестил:
– Эй, открывай двери – Арсенчик пришёл!
Когда до меня, наконец, дошло происходящее, я вспомнила, кто такой этот Арсенчик и зачем он пришёл. Я, не желая вставать, спокойно проговорила свой дневной ответ во второй раз, открыв крохотную форточку окна возле своей кровати:
– Уходи мужик по-хорошему. Тебя никто сюда не звал!
Но, явно разгорячённый спиртным до невменяемости, человек, продолжал стучать в двери. И, не дождавшись моего появления в дверях, отшвырнув в кусты оторвавшуюся дверную ручку, он стал стучать в окно над моей кроватью. Я захлопнула форточку и молчала, задёрнув шторы, ожидала его ухода, сонно думая:
«Ему надоест стучать, он и уйдёт».
Получив в ответ тишину, бодро, явно глумясь, мужчина заявил:
– Не хочешь открывать дверь, значит, я сейчас зайду в дом через окно.
И, издавая громкое пыхтение, он принялся чем-то усердно выковыривать из оконных рам тонкие рейки для фиксации стёкол.
Только тогда до меня начало доходить, что человек не шутит и уходить не намерен. Но мужчина может сейчас разбудить и напугать моих спящих детей и выстудить протопленный дом, нечаянно разбив оконные стёкла. О том, что всё ещё хуже может быть, если он сможет зайти я и не подумала в тот момент, всё доходило постепенно.
Раздосадованная происходящим, прогоняя остатки сна, я выскочила из кровати и ринулась на защиту сна детей. Дома было очень тепло и, я сначала, как была в одной ситцевой ночной сорочке, только сунув босые ноги в комнатные тапочки, качаясь из стороны в сторону, как зомби, на ощупь направилась к двери, не включая свет, чтобы не будить спящих детей в соседней комнатушке без дверей.
Уже в сенях, я окончательно проснулась, вздрогнув от пробиравшего ночного холода в тёмном коридоре, бегом вернулась в комнату и схватила со стула тёплую шаль. Накинула её себе на плечи и тут у меня, в начавшем просыпаться мозгу, яркой вспышкой