в большой многодетной семье. Отец наверно был простым рабочим на заводе, а мама перебивалась случайными заработками – подшивала одежду на заказ, следила за соседскими детьми или подрабатывала уборщицей где придется. На полную ставку у неё работать не получалось потому что нужно было следить за своими спиногрызами, коих было немало… Жили они небогато, но зато родители с детства привили ему трудолюбие и ответственность. Я думаю, что он был средним братом и ему часто приходилось сидеть с младшими детьми. Старшие были уже слишком взрослыми и могли работать, поэтому бремя ответственности за малых легло на его детские плечи.
– А говорил, что не умеешь так… – ахнула Лиза, отпивая ещё один глоток из своего именного бумажного стаканчика.
– Я просто сочиняю на ходу, не более того, – ответил я. – Так на чём я остановился?.. Закончив девять классов, он пошёл на завод, в ученики к своему отцу, где освоил профессию слесаря-ремонтника, а дальше всё, как и у остальных – встретил девушку, влюбился, она забеременела, а так как дети для него это что-то неприкосновенное и святое, потому что он почти всё своё детство провёл заботясь о своих младших, то было решено сыграть свадьбу. Расписались они скромно – денег просто было очень мало. Собрали лишь самых близких родственников, выпили, закусили, покричали «Горько!» и разошлись. Потом родился первенец и ему пришлось вкалывать в два раза больше. Спустя какое-то время оказалось, что на подходе ещё и второй детёныш, а за ним и третий… Пришлось искать ещё одну работу и хвататься за всякие подработки на стороне. Отношения с женой становились всё хуже, потому что его почти никогда не бывало дома. Начались ссоры и всякое такое. Сейчас он просто сидит тут потому что не хочет идти домой. Там его опять ждёт очередной скандал…
Огонек азарта медленно угасал в глазах Лизы.
– Как-то… Слишком мрачно получается. Слишком жизненно что ли, – тихо произнесла она.
– Но самое печальное, – продолжил я. – Что его жена ему изменяет и он об этом догадывается. Всё что ему остается это молча терпеть, чтобы сохранить семью хотя бы ради детей, которые для него значат больше, чем что бы то ни было на всём белом свете, – я сделал короткую паузу, чтобы сделать глоток изрядно остывшего чая из своего стакана. – Не далек тот день, когда жена его бросит и уйдёт к другому. Он запьёт, бросит работу и однажды либо сам оборвёт свою жизнь, либо тихо загнется от перепоя… Такие дела…
Лиза молчала. В уголках её аккуратно подведенных тушью глаз блеснули маленькие хрусталики слёз. Девушка моргнула и слегка тряхнула головой.
– Обязательно было всё сводить к такой чернухе? – мрачным тоном сказала она.
– Я же предупреждал…
– Да, да, я помню – ты пишешь ужастики и всякую такую мрачнину. Хорошо, – перебила меня Лиза.
Она взглянула на небольшие наручные часы, показавшиеся из-под рукава её кожаной курточки.
– Ладно, мне пора идти. Завтра ещё работать целый день.
Я медленно кивнул в ответ.
– Может ты проводишь меня?.. – спросила Лиза.
– Так кто всё-таки победил? – поднимаясь со своего места,