продолжил слуга, словно то, о чем он говорил, – простой и известный факт. – А маленькая Элиза заперта в клетке. Да-да, я знаю, но-
– Что?! – Маркус вскочил и со всей злостью схватил своего собеседника. Тот уронил бумаги на пол. Маркус поднял его так, что ноги не касались земли. – Почему ты ничего не предпринял??
– Что я должен был, по-твоему, сделать??? Кроме того, я не видел всего этого! – отчасти солгал он. – Я видел уже спящую в клетке Элизу и слышал, как лорд отдавал приказ избавиться от трупа! Ему нужно кормить своего дракона.
Он болтал ногами и пытался освободиться. Глаза Маркуса на несколько секунд потускнели, совсем как у людей, пораженных колдовством. Маленький человечек вздрогнул и еще больше задергал ногами.
– Маркус! Маркус! Отпусти меня! – Закричал он. Маркус в миг снова стал самим собой, поставил слугу на пол, извинился и сел на кровать. Маленький человек захрипел и начал собирать свои бумаги обратно в стопку.
Я тоже превращаюсь в монстра? Я не должен злиться. Иначе я буду как все. Как он сам.
Маркус поразмыслил и признал, что, вероятно, слишком остро отреагировал. В конце концов, он и сам ничего не предпринял, чтобы спасти Элизу и королеву. У него совершенно не было шанса сделать это, так что он не мог винить и Торина.
Точно. Торин его зовут.
– Ты тоже становишься злостным существом. Тебе нужно убираться из замка, если хочешь остаться в здравом уме, – предположил Торин.
Маркус смотрел в одну точку на полу, пытаясь убедить свой разум, что он хороший человек, не хочет обвинять Торина, и его кратковременный гнев вырвался наружу лишь из-за слишком большого количества недавних тяжелых событий. И что Ксартракс никогда не сможет превратить его в злодея. Какой бы могущественной ни казалась его магия.
Маркус вздохнул.
– Тебе нужно кое-что знать.
Маркус объяснил Торину, что люди, нечистые сердцем, теперь порабощены и заморожены. Они все еще были живы, но их разумом управлял Ксартракс.
– После метеоритного дождя и нашествия кабаллимов, темные чары порабощают оставшихся выживших людей. Но только тех, чье сердце нечисто. Так сказано в книге. Значит, я не плохой человек. Уверен, что в замке со мной ничего не случится. Прости, что напал на тебя. Я обещал королю, что спасу его дочь и жену, но… Погоди. – Внезапно Маркус вспомнил, что Торин так и не ответил ему. Тот же, казалось, и не удивился рассказу о пророчестве, ибо не выказал никакой реакции. – Ты так и не ответил на мой вопрос: почему ты ему помогаешь??
– Ладно! Ладно… Скажу я тебе. Раз уж мы тут разоткровенничались. На меня не подействовало это твое заклятие из книги. Я встретил лорда, и он отнесся ко мне благосклонно, потому что я убедил его, что могу быть полезен. Он спросил меня, знаю ли я хорошего прорицателя. Я сказал, что знаю, и именно поэтому он не убил меня и не наложил на меня заклятие принудительно. – Он с невинным видом развел руками после сказанного. – А что бы ты сделал, если бы тебе угрожали?
– Боролся бы! Или умер.
Торин закатил глаза и бросил на стол стопку вырезок с новостями