земли всех и вся?
Хрусть.
Опять? Слежка?
Арон и Тим подошли к первому дому и постучались. Никто не отвечал. Они огляделись и заметили, что все люди вокруг заняты мелкими делами. Двое мужчин в экстравагантных шляпах, совсем не подходящих для крестьянской работы, складывали сено большой копной. Две полные дамы, одетые в платья с белыми кружавчиками на груди, спорили о чем-то важном только для них. Дальше на земле сидел ребенок, играющий с песком и красивыми шитыми игрушками. На другом крестьянине были надеты кожаные сапоги, слишком дорогие для такой деревни, а мужчина в грязных одеждах запрягал в новую прочную телегу двух статных жеребцов, на которых у него не хватило бы средств.
Арон снова постучался в дверь. Вскоре к ним вышла симпатичная женщина зрелого возраста и широко улыбнулась, не сказав ни слова. Арон и Тим от неожиданности растерянно переглянулись.
– Эм… приветствую, госпожа. Мы… я путешествую в этих краях, а это мой конь Тим. Мы ищем особый лес. Не могли бы вы нам… мне помочь?
Женщина с жутким стеклянным взглядом все еще улыбалась куда-то вдаль и молчала. Арон и Тим сделали небольшой шаг назад, в легком недоумении отстранившись от деревянной двери.
– Эмм… извините, – медленно начал Арон, – за беспокойство. Мы тогда пойдем.
– Постой, – вдруг отреагировала странная женщина, когда они собрались уходить, – я приготовила суп. Хочешь попробовать?
Арон бросил на Тима «что-здесь-происходит» взгляд, Тим ответил подобным «понятия-не-имею» взором, как бы намекая, что, вероятно, стоило двинуться дальше и поговорить с кем-то другим. Но так как их путешествие выдалось утомительным, несмотря на его непродолжительность, Арон все же решил не отказываться от еды, подумав, что небольшой обед не повредит, да и любая информация им бы пригодилась.
Мгновение спустя Арон уже сидел за столом, заставленным разнообразной едой, в то время как Тим стоял снаружи в конюшне и жадно поглощал вкусный овес.
Женщина, казалось, смотрела на Арона с любовью, наслаждаясь тем, как он трапезничал.
– Ты напоминаешь мне моего сына, – наконец сказала она.
– Что Вы имеете в виду? – Озадачился Арон.
– Ты выглядишь точь-в-точь как он. Сначала я даже подумала, что это он вернулся… – она опустила глаза в пол. Арон перестал есть.
– А… где же ваш сын сейчас?
Женщина грустно вздохнула и снова подняла взгляд. Арон заметил, что ее глаза немного увлажнились.
– Я не знаю. Он просто ушел от нас однажды.
Ее лицо опечалилось еще больше.
– Мне очень жаль.
– О нет, нет, – она заметила, что Арон больше не ел, – продолжай обедать. Я в порядке. Нет причин для горя… Это было его решение.
Женщина снова нежно улыбнулась, но Арон понимал, что судьба сына все еще беспокоила ее, и она никак не могла смириться с его исчезновением. Но что он мог сделать, чтобы успокоить ее?
Она сказала, что я выгляжу как ее сын. Может быть, если я останусь, ей это немного поможет? Она так заботится обо мне. А этот суп