гонит низкие облака, а небо ровно-ровно затянуто серой пеленой.
Юрина смена закончилась. Перед тем как пойти в каюту отоспаться, Юра решил посмотреть, как друга спускают в воду на очередное задание. Вдруг трос, на котором спускали Рому, оборвался.
– Человек за бортом! – закричал кто-то.
– Спускайте шлюпку! Что встали как тюлени?! Где капитан?! – заорал Юра.
– Так у нас за шлюпку отвечает Савелич, – как-то нерешительно ответил страхующий водолаз.
– Так позовите его сюда! Чего стоите?! – Юра побледнел, усталость слетела.
– Так Савелич… в запое.
– А-а-а! Кто-нибудь еще умеет спускать шлюпку?
– Как-то мне один раз объясняли, – начал нерешительно молодой матрос, – но там есть болт, который постоянно ржавеет. Чтобы открутить – нужна «приспособа».
– Так, где она?
– Может, в каюте Савелича?
– Мать вашу, беги, ищи! Человек может погибнуть! – Юра клокотал, но чувствовал тщетность своих усилий. Он посмотрел на небо. Темные тучи придавили море.
Пришли из каюты Савелича. Хотя он и плохо соображал, но где спрятана «приспособа», помнил.
– Быстрее! – визжал Юрка.
– Не ори! Не начальник! – ответил матрос. – Посмотри лучше, есть ли бензин в моторе?
– Что?! В моторе спасательной шлюпки может не быть бензина?!
Юра перемахнул через борт и с усилием стал отворачивать крышку бензобака. Руки не слушались, крышка примерзла. Через облака пробились лучи солнца: крышка провернулась. Бак оказался полон. Тросы выдержали, мотор завелся, спускающие ржавые ролики прокрутились. На палубу вышел капитан, быстро оценил обстановку.
– В какую сторону идем? – спросил страхующий водолаз у капитана, когда шлюпка была на воде.
– А куда его унесло?
– Не знаю. Куда-то туда, – Юра неубедительно махнул рукой.
– Сколько прошло времени?
– Где-то полчаса.
– Судно за это время двигалось. Ты уверен, что туда?
– Нет. А куда направление течения?
– Их несколько…
Наступила пауза. Урчал дизель. Подходило время обеда. Волны не по-доброму бились о судно. Борт, как граница между жизнью и смертью, уютом и жестокой работой. Лучи прорвались через просветы в облаках.
– Идите на солнце, – ровным голосом скомандовал капитан. – Случайно, может, угадаете… А ты оставайся на палубе!
– Нет, я с ними, – Юра прыгнул в шлюпку.
Что-то ударило в бок, потом потащили за шлем.
– Ты везучий, щенок, – матрос втащил Рому в шлюпку и снял шлем. – Шансов у тебя было один из ста. Как мы угадали?! Удивительно!
Юра переодел Ромку в свою одежду и держал в объятиях до возвращения на судно.
Соседка зовет Клавдию Петровну к телефону.
– Алло!
– Мама, это я, – в трубке трещит, как будто говорят со стрельбища, – я на вокзале в Мурманске.
– Рома-а, – кричит