человек не сможет сражаться с королевским стражем на равных. Я требую отклонить прошение стража.
– Нет, – сказал Святослав, – Я ваших обычаев не знаю, но уверен, что мой долг принять вызов Армуса. Меня мой отец учил не прятаться от опасности.
– Тогда решено – бой насмерть! – произнес Плутарх с нескрываемой радостью в голосе.
– Стоп! Я не хочу убивать этого лягушонка.
– Замолчи, абориген! – с яростью крикнул Армус. – Я сам тебя убью, а потом твоих никчемных родичей использую в качестве сырья!
– А вот это ты зря, головастик. Меня можешь задевать сколько хочешь. А родителей трогать не смей! Насмерть – так насмерть.
– Выбирай оружие, абориген, – произнес Армус.
– После тебя, головастик, – ответил юноша.
– Я выбираю два меча.
Тут же ему принесли два метровых лезвия бирюзового цвета с золотой ручкой.
– Плутарх, – обратился к отцу Триарх, – я хочу уравнять шансы и дать право Святославу биться моим королевским клинком.
Все голограммы сирдерейцев начали удивленно переглядываться.
Плутарх, очевидно понимая всю безнадежность положения Святослава, высокомерно произнес:
– Нет. Твой клинок должен быть у тебя. Я приказываю создать аналог королевского клинка, подходящего по размеру для человека.
– Плутарх, – произнесла голограмма сирдерейца слева, – позвольте предложить вам выход, мой господин, чтобы не ждать так долго.
– Да, верховный Триарх, говори.
– На вашем флагмане остался меч от старой войны с… Триарх сразу перебил верховного Триарха:
– Да, Плутарх, оставшийся от войны меч в отличном состоянии, он как раз подойдет для Святослава.
– Да будет так, принесите клинок, – ответил Плутарх.
Через несколько минут в зал внесли меч. Он был удивительно красив. Его лезвие было отполировано до зеркального блеска и имело треугольную вершину. Рукоять цвета слоновой кости, с навершием в виде зеленого камня, и гарда золотого цвета придавала особую эстетику оружию. На гарде возле лезвия выделялся рисунок уроборос – змея поглощала собственный хвост.
Как оказалось, верховный Триарх был древним существом, свидетелем великой войны с людьми. Данный меч принадлежал одному из полководцев землян. Верховному Триарху показалось, что будет забавно вспомнить прошлое, дав в руки меч человеку, и вновь увидеть его сражение с сирдерейцем.
Святослав взял меч, вытащил его из прозрачных ножен и размахнулся.
– Какой легкий, как деревянный! Да это удивительное оружие! – произнес Святослав. – Я хочу забрать меч себе, если я одолею стража.
– Нет, это неприемлемо, – ответил Плутарх, – хотя, если ты победишь сразу двух стражей, тогда забирай.
– Я согласен! – без раздумий ответил Святослав.
– Что ты творишь, идиот! – вскричал Триарх. – Ты себе смертный приговор подписываешь!
Весь Совет сирдерейцев загудел, перешептываясь от удивления.
– Да будет так! – с нескрываемой