хорошо.
Я присела в реверансе, жалея, что сегодня надела платок, а не шляпу. Выходя из дома, я прятала свои темные волосы – иначе мое сияние отражалось бы от них нимбом, – но мне нечем было прикрыть свои пылающие щеки.
– Вы получили шелк? – спросил он меня.
Мой взгляд невольно обратился к Мине.
– Да, спасибо. – Он знал, что мы не могли позволить себе купить достаточно этой ткани, чтобы сшить целое платье, а еще он знал, что я бы не приняла такой подарок. Даже Эвран не подарил бы мне что-то столь дорогое. Со стороны Люка было нехорошо так использовать Мину, даже если он всегда видел в ней лишь мою младшую сестру.
Умышленно не обращая внимания на мои истинные чувства по поводу подарка, он наклонился и заговорщически ухмыльнулся.
– Уверен, вы слышали, что у нас сегодня особый гость.
– Боюсь, нет, – покачала я головой. – Новости редко выходят за пределы Сильвана.
– О, тогда позвольте поделиться с вами этим прекрасным известием. Лорд Дариус был в городе.
Я напряглась от его слов, и Мина положила холодную руку мне на предплечье, от чего у меня кожа покрылась мурашками.
– Лорд Дариус здесь, в Сильване?
– Полагаю, он уже уехал. Жаль, что вы его не застали. У него новое приобретение.
– Маг? – спросила Адель, озабоченно нахмурив брови.
– Нет. Три черных гончих.
Я мысленно вздохнула с облегчением, но, когда никто из нас не ответил, Люк прочистил горло.
– Волшебных гончих, – продолжил он. – Говорят, что они не похожи на обычных собак. У них чересчур заостренные морды, слишком длинные лапы. И охотятся они не на белок и кроликов.
– На кого же тогда? – Предчувствуя недоброе, Мина встала на цыпочки, представ девочкой, которой была, а не женщиной, которой хотела быть.
Люк понизил голос:
– Они охотятся на магов.
Мина ахнула, и я почувствовала, как мои собственные колени слабеют.
Портной продолжил, явно воодушевленный нашей реакцией. Мне сложно представить, что он и правда был рад встретить Дариуса, но он был прирожденным рассказчиком, а Мина оказалась прекрасным слушателем.
– Только на прошлой неделе они в клочья разорвали колдунью, когда та пыталась сбежать. – Для выразительности он потянул за кончик банта в волосах Мины. – Когда гончие закончили, хоронить уже было нечего.
– Что она сделала? – У меня внутри все перевернулось, но я должна была знать больше, если надеялась защитить себя.
– Не уверен, что для гончих это имело особое значение. – Он равнодушно пожал плечами.
Я всегда успокаивала себя тем, что, как сказал Эвран, Дариусу я неинтересна. Но можно ли то же самое сказать о гончих? У меня на спине выступил пот, однако я сохраняла отстраненное выражение лица. Порой моя репутация зазнайки играла мне на руку. Пусть лучше Люк думает, что меня не интересуют его сплетни, чем то, что я боюсь за свою жизнь.
– Удивлен, что вы об этом не слышали. Думаю, их