мы часто смотрели на башню с развевающимся каталонским флагом и не решались до нее добраться. А тут Ингрет вдруг заявила: «Ну на этот-то раз мы поднимемся туда!»
Дорога к замку оказалась намного удобнее, чем к Ботаническому саду. Тротуар был шире и вел мимо множества богатых вилл с цветущими деревьями и свешивающимся с низких заборов плющом. Мы получили истинное удовольствие от долгого активного подъема по серпантину, хотя для малотренированных он стал бы испытанием.
С вершины нам открылся захватывающий вид на море, порт и весь Бланес. Трудно было представить себе, что когда-то на месте популярного курортного городка была рыбацкая деревушка. Это было первым поселением на побережье Коста-Брава. Современное название город получил благодаря богатому аристократическому роду Бланес, который владел этой территорией в XII–XIV веках. Вот это история! Замок Сан-Хуан, который находится на высоте 173 метров над уровнем моря и является символом Бланеса и всей Коста-Бравы, был построен в середине XIII века для защиты города от пиратских набегов.
На этой же горе находится маленькая церковь. Она совершенно белая и сразу притягивает взгляд. Мы подошли к открытой двери. Старенькая смотрительница любезно пригласила нас войти. Там было очень мало места, всего четыре-пять скамей для прихожан. Боковая дверь вела в другую комнату. Мы туда лишь заглянули и собрались уходить, когда увидели небольшой ящик для пожертвований. Смотрительница заметила, что я достала кошелек, улыбнулась, сказала что-то по-каталански и жестом пригласила меня вернуться в ту самую комнату. Она указала на свисающий с потолка канат и объяснила, что за него надо дернуть. Я с трудом оттянула канат вниз, и вдруг раздался чудесный колокольный звон! Я дернула еще и еще раз, пытаясь наверху разглядеть колокол, а старушка опять улыбнулась и указала своим сухоньким пальчиком вниз, где на полу было застекленное отверстие квадратной формы. Насколько велико было мое удивление, когда, заглянув, я увидела отражение огромного раскачивающегося колокола!
При выходе мы бросили в ящик все монеты, которые у нас оставались, что-то около десяти евро. Белоснежная церквушка с преданной смотрительницей, которая могла нам рассказать много интересного, если бы мы понимали ее язык, и старинная крепость с фантастическим видом на Бланес произвели на нас незабываемое впечатление.
Обратно мы решили спуститься по старинным ступеням – узким и высоким, мрачным и крутым, – которые мы заметили, когда поднимались по трассе. Это был короткий путь. Наверное, именно по этим каменным ступеням и ходили когда-то жители этих мест к замку и в церковь. Мы шли теперь среди деревьев, отсюда не было тех живописных видов, которыми мы любовались при подъеме, но мы смогли хорошо разглядеть всю роскошь вилл: они утопали в чудесных благоухающих цветах, а за экзотическими деревьями скрывались бассейны. Фасады домов были украшены керамикой, картинами, вьющимися растениями, а дворики – скульптурами и фонтанами. Оказывается, гора Сан-Хуан прячет и такие сокровища!
Дойдя