вперёд челюстью и двумя клыками, выпученные глаза, над которыми торчали две безобразные родинки – всё это придавало великану грозный вид.
– Это ты посмел меня разбудить, ничтожный человечек?! Знаешь ли ты, что я с тобой сделаю? – спросил он гневно, пытаясь разглядеть свою жертву.
Прохор от неожиданности отпрянул, но затем сжал что есть мочи свой сапфировый талисман на груди и закричал:
– Да, это я тебя разбудил!
– У тебя должна быть очень веская причина, чтобы я тебя не убил сейчас! – заревел монстр.
– Я приехал за мрамором и привёз огромный подарок. Сюрприз ждёт тебя завтра утром на каньоне.
– Зачем же ты меня разбудил сейчас, если подарок будет только завтра утром? – удивился великан.
– Я решил предупредить заранее. Вдруг ты завтра проспишь, ведь подарок непростой: если его привезут, а хозяина не будет, он может обидеться и убежать, – заверил царевич.
– Что же это за подарок, который может убежать? От меня никто ещё не убегал.
– Поверь, Кашко, тебе очень понравится.
– Надеюсь, ты знаешь правила, – злобно засмеялся великан, – если мне что-то не понравится, я тебя съем.
– Посмотрим, – пробормотал Прохор.
– Я пошёл спать, завтра встретимся на каньоне, – прогромыхал великан и скрылся в часовне.
Наступила гробовая тишина. Царевич выдохнул и посмотрел по сторонам. От страха вся рубашка на нём промокла, пот струился по лицу и всему телу. Медленно направляясь в гостиницу, он, оправдываясь, убеждал сам себя:
– По-моему, сейчас я нарушаю третий закон страны, который гласит, что лгать нельзя. Но ведь я это делаю для безопасности людей.
Рано утром Прохор отправился на встречу и прибыл на место гораздо раньше великана. Белизна мраморных скал сверкала под тёплым осенним солнцем. Тишина и умиротворение царили в воздухе. Царевич нашёл достаточно выгодное место обзора на пригорке и терпеливо ждал великана. Неожиданно донёсся страшный треск валившихся деревьев.
– Где мой подарок?! – ревел монстр.
– Стой, где стоишь!
Великан остановился и насторожился. А царевич что есть мочи закричал:
– Кашка-страшка-великашка!
Тебе в подарок обзывашка.
Если в штольню ты пойдёшь,
Там костей не соберёшь.
Если будешь обижаться,
Буду я с тобой сражаться,
Ну а если бой начнёшь, —
Смерть свою ты обретёшь!
Великан завертел своими жуткими глазами, замахал руками и громогласно закричал, отбросив царевича на сто аршин назад:
– Ты обмануть меня вздумал, мелкий человечек?! Я тебя сейчас поймаю и разорву на части!
– Попробуй догони, толстопуз, – огрызнулся Прохор и помчался к штольне.
Великан кинулся за ним, ломая кусты и деревья. Царевич всегда быстро бегал, но в этот раз ему надо было бежать изо всех сил, изворачиваясь и увиливая. Кашко не всегда его замечал, так как из-за своей злости был рассеян