процедила я, стараясь не сбиться.
– Меня? – очередная насмешка, но какая-то необидная.
Я с усилием приоткрыла глаза, старательно дыша: вдох носом, выдох – ртом. И смерила Тораги скептическим взглядом. Самым сильным из всех, на какой только сейчас была способна.
Вдо-ох… Вы-ыдох.
– Не бойтесь, Мириам. Я не кусаюсь.
– Этого пусть боится Дженни, – я нервно фыркнула.
– Почему именно она? – Тораги по-птичьи склонил голову набок. – У неё есть парень.
– Потому что очевидно, – вдох-выдох. – Что она вас заинтересовала, – очередной шумный вдох. – И по тому, что сердцу не прикажешь, – я осторожно повела плечами.
– Да… Сердцу не прикажешь, – задумчиво согласился Тораги, рассматривая моё лицо.
Он отстранился, потеряв ко мне интерес, и достал из кармана прибор (или артефакт), похожий на монокль. Его он направил на стенки лифта, что-то изучая и негромко бормоча себе под нос.
Я даже не пыталась понять, что именно. Подозревала, что это «что-то» на эльфийском и содержание слов вряд ли мне понравится. Да и неинтересно было. Я поймала ритм дыхания. Не успокоилась, но… Паника хотя бы перестала нарастать. А руки перестали рефлекторно сжиматься в попытке за что-нибудь ухватить. Или, что хуже, за кого-нибудь!
Кристалл над панелью с кнопками засиял ярче. Лифт вальяжно тронулся вниз, словно и не было внезапной остановки. И это заставляло нервничать ещё сильнее – я всё ещё ожидала подвоха.
Даже оглянулась на эльфа, который по-прежнему что-то бормотал себе под нос. Синие глаза словно пульсировали – меняли цвет и будто светились.
Зажмурившись, я отвернулась. Дышать – важнее!
Когда двери наконец открылись на первом этаже, я с трудом удержалась от того, чтобы просто и без затей рвануть вперёд. Пришлось держать лицо и шагать медленно и величественно… Хотя, здесь ещё виноваты неожиданно подгибающиеся ноги, которые катастрофически не желали идти обычным шагом.
Но со стороны наверняка выглядело, как будто мы с Рави чинно вышагиваем на пару.
Воздух улицы был особенно сладок, а асфальт – необычайно мягок и удобен.
Я просто стояла, прислонившись к мобилю, и радовалась.
Рави чуть в стороне что-то негромко обсуждал по своему магофону, изредка посматривая в мою сторону.
Но мне и это было совершенно неинтересно. Я просто наслаждалась. После испытания лифтом я была абсолютно счастлива. Пожалуй, не меньше, чем Дженни от осознания грядущего соавторства с кумиром.
Не знаю, сколько мы так стояли. Я успела отметить лишь, что солнце печёт не так сильно, да и Рави успел закончить свою беседу. Время же засекать не было смысла. Всё равно по воле шефа на ближайшие фиг знает сколько дней я накрепко привязана к Тораги.
Да, просьба Шарханда была лишь пожеланием, высказанным на словах и без использования дополнительных аргументов, поощрений и гарантий выполнения. Но… Надо быть самоубийцей, чтобы рискнуть нарушить эту договорённость без особо острой необходимости.
В конце концов, стоит смотреть на вещи трезво. Я – всего лишь человек. Всего лишь редактор, пусть даже драконистый